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蠕虫的隐藏地图 ， 用于长出新的眼睛
涡虫有不同寻常的天赋 ， 至少可以这么说 。 如果你将其中一条小扁虫切成两半 ， 两半会长回来 ， 给你两条完全相同的蠕虫 。 将扁虫的头一分为二 ， 它会长出两个头 。 从扁虫身上剪下一只眼睛 ， 它会长回来的 。 盯住没有眼睛的扁虫 ， 它会生根发芽 。 随着时间的推移 ， 小至 279 分之一扁虫的碎片将变成新的、完整的扁虫 。 200 多年来 ， 这种再生过程一直让科学家着迷 ， 引发了无数荒谬的实验 ， 即使有些令人毛骨悚然 ， 以了解复杂的有机体如何一遍又一遍地从头开始重建自己 。 在《科学》杂志上发表的一篇论文中 ， 研究人员揭示了蠕虫的神经系统如何管理这一壮举的诱人一瞥 。 科学家们报告说 ， 专门的细胞为神经元从新长出的眼睛延伸到线虫的大脑指明了方向 ， 帮助它们正确连接 。 研究表明 ， 隐藏在涡虫体内的细胞引导可能使线虫新生长的神经元能够追溯它们的步骤 。 从扁虫研究中收集这些和其他见解可能有朝一日有助于有兴趣帮助人类再生受损神经元的科学家 。
【生物是如何在大自然中生存的】
麻省理工学院怀特黑德生物医学研究所的研究员 Maria Lucila Scimone 在研究 Schmidtea mediterranea 时首先注意到了这些细胞 ， Schmidtea mediterranea是南欧和北非淡水体中常见的涡虫 。 在另一项实验中 ， 她注意到他们正在表达一种参与再生的基因 。 “在她观察的每一种动物中 ， 她只会看到其中的几个 ， 就在眼睛旁边 ， ”麻省理工学院生物学教授、该论文的作者彼得·雷丁 (Peter Reddien) 说 。 该团队更仔细地观察并意识到一些与再生相关的细胞位于蠕虫眼睛和大脑之间神经网络的关键分支点 。 当研究人员将一只动物的一只眼睛移植到另一只动物身上时 ， 从新眼睛长出的神经元总是朝着这些细胞生长 。 当神经细胞到达它们的目标时 ， 它们会沿着将它们带到大脑的路线继续生长 。 去除这些细胞意味着神经元丢失并且没有到达大脑 。
当 300 磅重的袋熊在澳大利亚漫游时
即使在以奇异动物而闻名的大陆上 ， 袋熊和考拉也是奇异的动物 。 他们也是彼此的近亲 。 考拉以桉树为食 ， 像活生生的泰迪熊一样 ， 与澳大利亚其他濒临灭绝的本土动物一样 ， 它们需要偶尔进行救援 。 袋熊大便成立方体 ， 是的 ， 立方体 ， 它们会留下来 ， 甚至堆叠起来以标记它们的领地 。 至于动物本身 ， 想象一下由肌肉发达的小短腿驱动的由绒毛和脂肪组成的洞穴球 。 现在乘以五倍 。 那是同一动物群中失踪已久的新成员Mukupirna nambensis（一种古代的袋熊）的大小 ， 这是一种体重超过 300 磅的巨型袋熊 。 科学家们认为 ， 大约 2500 万年前 ， 它在澳大利亚的热带雨林土壤中四处游荡 。 “我会把它比作黑熊 ， ”英格兰索尔福德大学的古生物学家罗宾贝克说 ， 他在《科学报告》杂志上描述了令人惊叹的袋熊化石 。 这个庞大的物种是超大型动物园的最新成员 。 直到今天的数百万年里 ， 巨大而独特的有袋动物在澳大利亚和新几内亚繁盛 ， 与世界其他地方隔绝 。 考拉和袋熊是一个被称为袋熊形目（vombatiformes）的灭绝群体中唯一幸存的残余物 ， 袋熊类动物比任何其他类型的有袋动物都更加多样化 。
“脱壳”的一个例子 ， 海豚将一条鱼追逐到一个空壳中 ， 将其带到水面并将鱼从壳中摇出并进入它的嘴里
海豚有进食技巧 ， 但它们是如何学会的更令人惊讶 ， 绝食时 ， 海豚不会乱来 。 在澳大利亚西部的鲨鱼湾 ， 这些游泳的哺乳动物已经设计出狡猾的策略来诱捕滑溜溜的猎物 。 在其中一个技巧中 ， 海豚将鱼追逐到空贝壳中 ， 然后将贝壳运送到海面 ， 在那里它们用喙将猎物推入嘴里 。 这种被称为脱壳或精炼的行为很少被科学家记录下来 。 “你永远不知道它什么时候会发生 ， ”德国马克斯普朗克动物行为研究所的行为生态学家 Sonja Wild 说 。 Wild 在 2013 年首次目睹了炮击 ， 并将这种行为比作从几乎空的薯片袋中取出散落的面包屑 。 “当突然有一个巨大的贝壳从船上弹出 ， 被海豚摇晃时 ， 这真的很了不起 。 ”大多数海豚从它们的母亲那里学到了精通工具的技能 ， 人们可能会认为海螺的工艺也会被遗传 。 但是怀尔德和她的同事们发现 ， 游得流畅的游泳者也可能通过模仿无关同伴的动作来获得这种行为 。 这项发表在《当代生物学》上的研究增加了越来越多的证据表明 ， 像海豚这样的齿鲸可以在从其核心家庭内部和外部学习之间切换 ， 这种才能通常与猩猩、黑猩猩和我们人类有关 。 由布里斯托大学的 Simon Allen 和苏黎世大学的 Michael Krützen 领导的一个团队于 2007 年首次开始调查鲨鱼湾的宽吻海豚 。 在随后的 11 年中 ， 他们收集了超过 1000 只海豚的遗传和行为数据 。 海豚 ， 识别了 19 个人 ， 总共炮击了 42 次 。
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