春寒料峭 ， 中午晒会儿太阳是种享受 。 不过你注意到了吗？2月的太阳有点“懒”：正午时刻总是推迟 。 这是为什么呢？
中科院紫金山天文台科普主管王科超介绍 ， 所谓正午 ， 是太阳来到正南方的时刻 。 大家一般以为 ， 每天12点太阳会运行到正南方向 ， 此时正午到来 。 但其实并不是这样 。 正午和12点之间常常存在时差 ， 这与我们所用的时间系统有关 。
“日出而作 ， 日落而息” 。 自古以来 ， 人们根据太阳的周日运动来安排生产生活 。 这种以真实太阳视运动为依据确定的时间系统叫真太阳时 。 但是由于地球轨道偏心率和黄道赤道交角的影响 ， 真太阳时是不均匀的 ， 无法满足现代人类对时间精确度的需求 。 为了得到一个更均匀的日常时间 ， 人们假想太阳平均运动而得到了平太阳时 。 我们所熟知的格林尼治时间 ， 又称为格林尼治平太阳时 。
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平太阳时与真太阳时之间存在时差 ， 这个差值区间在负14分钟到正16分钟之间 ， 正午的时刻也因此相应提前或者延后了 。 事实上 ， 一年之中时差为零的只有4天 ， 一般发生在4月16日、6月13日、9月1日、12月25日附近 。 2月的时差保持在极小值附近 ， 即负14分钟左右 。 也就是说 ， 最近是一年当中太阳推迟“值班”最久的一段时间 。
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随着技术的发展 ， 人们计时的依据已经不局限于天文观测 。 目前科学上采用更为精确的时间体系：原子时 。 原子时以原子内部发射的电磁振荡周期为基准 ， 是一种较为恒定、均匀的时制 。 国际单位制的时间单位“秒”就是以原子时来定义的 ， 是三大物理量的基本单位之一 。
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“现在人们日常所用的时间与原子时相比 ， 每1至2年会有大约1秒的时差 ， 通过提前或后拨1秒来进行调整 。 ”王科超说 。
监制：胡清海
【星空|星空有约｜2月的太阳有点“懒”正午时刻总推迟】策划：刘心惠
采访人员：王珏玢
海报制作：陈婕
编辑：连长燕、唐健辉
新华社国内部、新华社江苏分社 联合制作
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