沙漠里为什么有两栖动物
沙漠中的两栖动物进化出了独特的机制来保持自身的水分 。有一种在科罗拉多沙漠里生活的红点蟾蜍 ， 能够将水分以很稀的尿液的形式贮存起来 ， 贮水量高达其体重的40％ 。北美的一种锄足蟾更为强悍 ， 这种蟾蜍把自己深埋在地下25厘米深土壤中 ， 分泌黏液将自己包裹起来 ， 防止水分的散失 。
【沙漠里为什么有两栖动物】我们都知道 ， 两栖动物因为潮湿的皮肤和繁殖的需要 ， 几乎都生活在水中或靠近水体的地方 。有动物学家将两栖动物的皮肤比作海绵 如果你将一块湿海绵放在窗台上 ， 5小时后湿海绵肯定已经干了 。与之类似 ， 大多数两栖动物离开水5～10小时都会干死 。可是 ， 在全世界的干旱地区——从加利福尼亚的科罗拉多沙漠到非洲的大草原等地 ， 都发现了蛙和蟾蜍的身影 。这些顽强的两栖动物是如何在干旱的沙漠地区生存的呢？
原来 ， 沙漠中的两栖动物进化出了独特的机制来保持自身的水分 。有一种在科罗拉多沙漠里生活的红点蟾蜍 ， 能够将水分以很稀的尿液的形式贮存起来 ， 贮水量高达其体重的40％ 。如果储存的水分用尽 ， 它们甚至能忍受失去其体内水分的40％ 。而我们人失去10％的体内水分即不能生存 ， 骆驼也只能失去体内水分的20％ 。当然 ， 它们也会见缝插针地在临时形成的水源处补充水分 ， 算得上能屈能伸 。
北美的一种锄足蟾更为强悍 ， 它栖息于一年到头都没有水源的干旱地区 ， 仅靠可怜的一点雨水过日子 ， 但雨水是很难得降临的 。为了在旱季能够生存下去 ， 这种蟾蜍把自己深埋在地下25厘米深的砂质土壤中 ， 且分泌黏液将自己包裹起来 ， 以此来防止水分的散失 。直到夏季夜晚的大雨降临后 ， 它们才从地穴中爬出来 ， 一边补充水分 ， 一边寻找食物 ， 并趁机迅速产卵 ， 完成繁殖使命 。它们的胃口也很奇特 ， 一夜能吃掉相当于自身体重55％的蚂蚁 。这些富含脂肪的蚂蚁足够维持蟾蜍一年多所需的能量 ， 甚至能让它们煎熬着存活两年之久 。如此既能抵抗干渴 ， 又能抵抗饥饿 ， 北美锄足蟾可真是顽强 。
在南美缺水的高温干旱地区 ， 有一种被民间爱好者称为蜡白猴树蛙的小型两栖动物却另辟蹊径 。它们会蹲在树枝上 ， 用四肢不停地摩擦着整个身体 ， 甚至将它们的腿互相摩擦 ， 以确保身体的任何一部分都不漏掉 。猴树蛙当然不是热衷于给自己做全身按摩 ， 而是在给自己的全身涂抹一层蜡质的隔层来防止失水 。原来 ， 猴树蛙有一个独特的腺体 ， 这个腺体能分泌蜡质 。猴树蛙将这种蜡质涂抹全身 ， 等到蜡质变干后 ， 身体看起来就像是塑料做成的 ， 类似美容用的保湿面膜 。采用这种防水机制 ， 猴树蛙能将体内水分散失的程度降低到一只沙漠蜥蜴的水平 。不过这样也带来一个麻烦 ， 它们不能像其他两栖动物一样通过皮肤吸水 ， 而是和我们人类一样通过嘴来喝水了 。
沙漠中的两栖动物又是怎么繁殖的呢？原来 ， 它们是看天生娃的 。一旦天上下雨 ， 它们就会迅速把卵产在雨水形成的临时性水塘和水洼中 。而且 ， 蝌蚪生长的速率比其他两栖动物要快得多 ， 由受精卵变成小青蛙的时间很短例如澳洲的储水蛙只需要15天左右 ， 这样就能赶在水塘干涸之前完成变态发育了 。
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