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蛇是地球上最古老的物种之一 ， 从出土的蛇类化石溯源来看 ， 最早的蛇化石出土于距今7000多万年的中生代白垩纪地层内 ， 基本上与恐龙处在同一个时代 。 据《The Reotile Database》记载 ， 全球有3425种蛇 ， 其中咱们国家就有241种 。
不仅种类多 ， 蛇的分布范围也非常广 ， 基本上与咱们人类的生存空间有一定的重叠 ， 分布在除地球两极以外的所有地方 ， 其中就有那些许许多多叫做“蛇岛”的地方 。
地球上普遍存在着一种以“蛇”为名的岛 ， 可以简单地理解为岛上有蛇出没的岛屿 ， 有的蛇岛上鲜有天敌 ， 甚至被称为“蛇国” 。 我国幅员辽阔 ， 不仅有着960多万平方公里的国土面积 ， 并管辖着超过470万平方公里的内海和边海面积 ， 而且我国以温暖气候为主 ， 因此蛇类分布也非常广 。
在我国 ， 比较出名的蛇岛有四川云南交界的泸沽湖蛇岛、辽宁大连蛇岛、浙江杭州千岛湖蛇岛、河南信阳南湾水库蛇岛、钓鱼岛列屿蛇岛、江西新余仙女湖蛇岛等 ， 而国外有名的蛇岛有越南蛇岛、马来西亚蛇岛、马其顿蛇岛、巴西蛇岛等 。
但要是在全球蛇岛中选出两个“知名度”最高的蛇岛 ， 则当属中国大连蛇岛和巴西蛇岛莫属了 。
而且值得一提的是 ， 世界上所有蛇岛无论相邻 ， 还是相距十万八千里 ， 它们都有一个共同的特点 ， 那就是岛上的蛇类毒性越来越强 ， 也就是说这些蛇类都是向越来越毒的方向进化 。 那么既然蛇岛通常都是不相邻的 ， 彼此之间没有任何基因交流 ， 为什么地球上数以万计的蛇岛上的蛇都“不约而同”选择向更“毒”的方向演化呢？下面我们以大连蛇岛为例进行分析 。
大连蛇岛是如何形成的？
大连蛇岛地处辽东半岛西南端以西约7公里的渤海中 ， 呈一个不规则的四边形分布 ， 东西最大宽约1.01公里、南北最大跨度1.23公里 ， 总面积约1.2平方公里 ， 然而这样一个面积非常有限的岛上却栖息着超过20000条的剧毒蛇——黑眉蝮蛇 。
蛇岛除了东南角是一片海拔较低、地势相对平坦的卵石滩外 ， 其余三面则都是悬崖峭壁 ， 岛上最高海拔216.9米 。
其实严格来讲大连蛇岛是一座山峰形成的岛屿 ， 其海面以下部分实际上是与渤海海盆连在一起的 。
早在几千万年前 ， 蛇岛所在的区域原本是一座座山峰相连的陆地 ， 峰峦叠翠、资源丰富 ， 是无数动植物生活的天堂 ， 其中就有一些蛇类在这里生存 。
然而由于造山运动的进行 ， 这里的地貌环境逐渐发生了根本的变化 ， 渤海海盆开始发生沉降 ， 绝大部分海拔较低的区域被海水淹没 ， 最终形成由辽东湾、渤海湾、莱州湾和中央海盆所组成总面积为7.7284万平方公里的渤海 ， 通过渤海海峡与黄海相通 ， 而海拔较高的辽东半岛和山东半岛则被海水阻隔开来 。
随着造山运动规模的扩大并伴随地震的发生 ， 这里峰峦叠翠的现状被打破 ， 绝大多数山峰由于地质沉降也被海水淹没 ， 只有大连蛇岛等少数山峰不仅没有发生沉降 ， 反而受到挤压而不断抬升形成一座面积相对较大的孤峰 。
受这场规模浩大的造山运动的影响 ， 这里的地质环境和气候环境等都发生了根本性的变化 ， 并且由于大量物种或迁移或灭绝 ， 使得这里的食物链发生断崖式变化 ， 随着食物链的崩溃 ， 许多物种尤其是食草动物也因食物短缺而相继灭绝 ， 最终一些环境适应能力强、能量消耗低的动物得以存活 ， 而黑眉蝮蛇无疑是这场造山运动左后的胜利者 。
很显然在地质年代纯自然的环境中 ， 蛇这种动物适应环境的能力是相当强的 ， 而且这种变温动物会随着环境温度的变化而调整新陈代谢的速率 ， 以达到节省能量消耗的目的 ， 这在食物资源极度匮乏的造山运动时期是非常重要的 ， 因此可以说蛇类最终能够存活下来 ， 也属于自然选择的结果 。
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