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《西游记》里有个著名的“火焰山” ， 相传孙悟空当年大闹天宫一脚踢飞了太上老君的炼丹炉 ， 丹炉飞出很远的距离后落入山中 ， 从此这座山终年火焰不熄 ， 烧得附近的人们严重缺少水源 ， 濒临崩溃 。
虽然以上所说纯属神话情节 ， 但在现实中却真有这样火焰终年燃烧的所在 。 只不过神话里燃烧的是大山 ， 现实中燃烧的是大坑 。 这个坑位于“中亚五国”之一的土库曼斯坦境内 ， 土库曼斯坦的阿哈尔州有个村落叫“德维泽（意为闸门）” ， 年年吸引不少游客 。
其实德维泽村处在大沙漠中 ， 本来没多少吸引人的景色 。 这里气候特别干旱 ， 年降水量甚至不足200毫米 ， 但大家不是去看沙子的 ， 而是去看“地狱之门”的 。 所谓“地狱之门” ， 指的是德维泽村北一个烧了近50年、直径约74米的天然气大坑 。
天然气大家都知道 ， 它跟煤、石油一样都是非常重要的能源 。 土库曼斯坦的天然气资源十分丰富 ， 储备量排世界第五 ， 而德维泽村所处的沙漠地带就有石油、硫黄、天然气等矿藏 ， 村里有3个天然气坑 ， 按理说大家应该积极开采 ， 而不是把它烧成现实版炼丹炉 。
这里面有一段历史故事 。 1971年 ， 苏联的地质勘探专家经过一系列探查 ， 断定德维泽村附近一定存在大气田 。 为了开采天然气 ， 一支物探队来到这里试钻 ， 刚开始就在浅地层发现了天然气 ， 他们喜出望外 ， 准备安营扎寨长期钻探 。
没想到 ， 2个天然气坑都顺利开采了 ， 唯独第3个发生了泥土倒塌 ， 地面陷下去形成一个巨坑 ， 天然气就像被放出牢笼的囚犯一样争先恐后往空中跑 。 为了不让它达到一定浓度后发生爆炸 ， 大家只好放了一把火准备烧掉坑里的天然气 。
哪知道这个坑的天然气“取之不尽用之不竭” ， 烧了几十年都有没有要熄灭的苗头 。 根据媒体报道 ， 假如坑里的天然气得到充分开采利用 ， 一年估计可以产生500亿元价值（货币单位不得而知） 。
坑里的天然气到底有多少无法探明 。 每到夜晚 ， 这个坑产生的光远远看去就像手电筒一样照向天空 ， 如果近距离看 ， 又像是来到了地狱的入口 ， 熊熊大火永不间断 ， 十分可怖 ， 所以大家才给它取名为“地狱之门” 。
可能有人会好奇 ， 为什么土库曼斯坦放任大火燃烧几十年 ， 没想过扑灭呢？其实开采天然气时这样的状况很常见 ， 如果井口喷出了气 ， 附近又没有好的输送与储藏设备 ， 封闭井口也不现实的话 ， 为了防止有毒气体外泄或者引发爆炸 ， 就只能选择点燃 。
刚好德维泽村又处在沙漠中心 ， 水资源极度缺乏 。 要灭火填坑难度极大 ， 而且灭火就意味着要将地下喷出的天然气妥善处理 ， 这么大的坑 ， 天然气如何收集、会不会发生爆炸、有毒气体外泄会怎么样......都是需要考虑的问题 。
【一场火在地球上烧了50年，平均每年造成500亿损失，至今无法扑灭】“地狱之门”火坑距离土库曼斯坦首都阿什哈巴德不到300公里 。 2010年 ， 土库曼斯坦人曾经计划过灭火填坑 ， 但最终计划没有实施 ， 所以“地狱之门”至今仍然是作为一个景点存在 。 从空中看去 ， 它像极了地球上的一道伤疤 。
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