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蜻蜓是一个古老的物种 ， 在3.25 亿年前就已经活跃在这片大地 。而且从化石证据来看 ， 它们的祖先还异常巨大 ， 翼展可达约 750 毫米 。
【交配危机：公蜻蜓正在失去雄性性征，是什么让它们失去了男人味？】现在的它们虽然小的多 ， 但依旧风光无限 ， 生活在除南极洲以外的每个大陆 ， 保有约有 3000 多个种类 。
它们是飞行界的王者 ， 有一种薄翅蜻蜓甚至能够横跨太平洋 ， 飞行距离高达6440公里 。
在追捕猎物时 ， 蜻蜓的瞬间加速度可以达到9g以上 ， 要知道承受地球上8倍的重力就能让航天员上天了 。
就是这样强悍的物种 ， 却面临雌雄莫辨的境地 。
蜻蜓的身体色彩缤纷 ， 翅膀在阳光的照射下闪着银光 。 尤其是雄性 ， 更是光彩夺目 ， 而且很多都长着黑色斑点 。
这些的斑点除了用来恐吓对手 ， 更重要的是吸引潜在交配对象 ， 并帮助蜻蜓的雄性和雌性个体之间相互识别 。
但根据发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究表明 ， 在气候较热的地区 ， 雄性蜻蜓的颜色随着进化 ， 变得愈发单调 。
在这项研究中 ， 研究小组创建了319种蜻蜓的数据库 ， 从中检查了它们的翅膀 ， 并将它们与发现这些昆虫的地点的气候信息进行比较 。
研究人员还直接测定了近3000个蜻蜓的翅膀色素沉着量 ， 包括10个需要重点关注的选定物种 。 对于这10个物种中的每一个蜻蜓 ， 科学家们都以不同温度划分活动区域 ， 分别评估其种群差异 。
研究人员发现 ， 无论不同温度下的不同物种 ， 还是同一物种在不同温度下的差异 ， 雄性蜻蜓几乎总是通过减少翅膀色素沉着来应对较高的温度 。
根据2005 - 2019年期间的记录 ， 也得到了类似的结果：在较温暖的年份发现的雄性蜻蜓比起在较冷的年份发现的雄性蜻蜓 ， 翅膀的颜色要淡些 。
为什么温度变高了 ， 雄性就变的不像雄性了？
科学家推断 ， 是因为更深的颜色更吸热 。 蜻蜓翅膀上的黑色斑点 ， 在阳光下可以让蜻蜓的温度上升2度 。
由于近年来全球平均温度逐渐升高 ， 雄性蜻蜓可能在用这种方式应对气候变化 。
不过比起雄性 ， 雌性翅膀的颜色倒是没有什么明显的变化 ， 这可能导致雌蜻蜓不再能认出雄性长什么样 。
而雄性也可能把其他雄性认成雌性 。 这就很尴尬了 。
我们可以稍微设想一下 ， 未来那个雌雄难辨的蜻蜓社会 。
一颗卵与它 1500 个兄弟姐妹 ， 在水里泡了一周 ， 终于孵化成幼虫 。
短则两个月 ， 长则三年 。 期间 ， 这些幼虫以蚊子幼虫、蝌蚪和小鱼为食 ， 并要随着它们的生长而蜕皮 6 到 15 次 。
当捕食者来临 ， 还要用肛门喷出水来 ， 快速推动自己逃生 。 同时 ， 却有无数兄弟姐成为了别人的食物 。
在某一天夜晚 ， 当它们终于准备成为一个合格的成年人时 ， 会将头伸出水面 ， 尝试着呼吸空气中的氧气 。
然后爬上芦苇或其他挺水植物 ， 并蜕皮 。 用爪子将自己牢牢地固定在垂直位置 ， 随后皮肤开始在头部后面的薄弱部位裂开 。
当它蜕去旧皮 ， 第一次向上卷曲 ， 吞下一大口空气充满了身体 。 并将血液泵入翅膀 ， 使它们膨胀到最大程度 。
历尽艰险 ， 多次死里逃生 ， 耗费数年 ， 终于离开水域 ， 尝到了飞翔的感觉 。
但此时 ， 它的生命只剩下几周甚至几天了 。 而所剩无几的生命 ， 都将用来促成种族的延续 。
终于有一天 ， 它作为一只雄蜻蜓终于找到了一只心仪的雌性 。
它开始用腹部末端的抱握器握住另一只的头或前胸 ， 将自己腹部基部的交尾器 ， 捅到对方的腹部 。
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