腾讯|阅文要收购米读，网文免费俨然已经势不可挡_

作为一个在2019年春季出现的新事物，免费网文在短短的两年时俨然就已经席卷了全网，以至于让老牌付费网文“霸主”阅文集团感到了铁王座的“摇摇欲坠”，甚至让奠定了国内网文行业的起点中文网创始人团队“五帝”退隐。而时至今日，以付费起家的阅文也开始进一步拥抱免费阅读了。

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日前有爆料信息显示，阅文集团正在洽谈收购趣头条的网文业务“米读”，并且交易已经接近完成。尽管对此，趣头条与阅文集团方面均表示这一消息不实、两者仅限于内容合作，但有行业内人士则坚称该消息的真实性，并表示趣头条与阅文正在就此进行接洽。
“免费”这一代表“羊毛出在猪身上”的玩法，无疑是互联网行业独树一帜的商业模式，而这种流量变现的“魔术”也几乎是互联网企业最为核心的财富密码之一。特别是在移动互联网时代，得益于用户数量的快速膨胀，以免费服务吸引用户、聚集流量后再通过卖广告的方式变现，也成为了从巨头到初创企业都在践行的一条道路。

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事实上，传统的网文行业却是一个与免费完全不沾边的赛道，得益于阅文前身起点中文网在2003年推出了VIP付费订阅模式，从最早的千字2分钱到现在的千字5分钱，让网文作者在真正意义上拥有了稳定的收入来源。而网文作者依靠文字和故事来吸引读者付费，平台从中抽成维持运营的费用和赚取利润，就组成了最经典的互联网付费模式。
但是当来到了移动互联网时代后，4G网络的普及带来了流媒体视频网站和手机游戏的爆发，而这些新兴事物对于优质内容的渴求，也直接让网文进入了IP时代。然而在浩瀚如烟海的网文中能称得上是IP的，无不是拥有相当数量的读者群体，特别是这些粉丝还都是高质量的付费用户。

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那么为什么如今阅文想要收购作为免费阅读赛道代表的米读呢？在一些观点看来，其中的原因在于走过了18年的付费网文模式，到今天已经触碰了天花板。去年上半年，也就是腾讯集团副总裁、腾讯影业CEO程武接手阅文时候就意识到，“公司底层商业模式抗风险能力缺失”，也就是指出了阅文的付费模式已经落伍。
根据阅文方面公布的2021年上半年财报显示，其在线业务营收为25.4亿元、同比增长3.4%，版权运营及其他营收18亿元、同比增长124.5%，MAU为2.327亿人、与去年的2.334亿人相比略有下降，付费MAU为930万人、比去年的1060万人减少了12.3%。既然作为这一赛道领头羊阅文的付费用户都在显著下降，就更遑论其他平台了。

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如今业内有诸多观点都认为，网文付费模式走到今天，已经越来越难以为继了，并且付费看网文其实相比于其他付费娱乐方式，可以说是既昂贵又不便捷。付费看网文贵，是因为按照千字5分钱的标准，一本在两百万字左右的网文需要的订阅费用是100元，而作为对比，80万字的经典科幻作品《三体》三册也才60元左右。而如果掐准了各视频平台的会员活动，100元基本可以获得任意一个平台几乎一年的会员，如果用这笔钱来买游戏，百元左右更是可以买到一大批发行两年左右的3A游戏。
而说网文不便捷，则是因为相比于感官刺激更强、体验更直接的短视频和游戏来说，网文的魅力在于文字描述所提供的想象空间，但这却需要用户沉下心来阅读，即便是所谓的“小白文”也同样如此。但短视频和游戏却不一样，其中特别是短视频提供的视觉刺激可以说是相当的简单粗暴，以至于腾讯在线视频CEO孙忠怀不久前还曾发表了“低智洗脑短视频像猪食”这样的言论。