AI|明星机器人一个停产一个贱卖 孙正义机器人梦不死,狂投18家公司
深扒孙正义的“机器人帝国”,故事起源竟是“铁臂阿童木” 。上个月,软银CEO孙正义公开宣布,软银要推出新一代人工智能机器人“Smabo” 。这个名字取自“smart”和“robot”的组合,意味着它的功能将会更加强大 。这并不是软银第一次在机器人领域进行尝试,早在2014年,孙正义就带着软银机器人公司开发的人形机器人Pepper亮相 。三年后,软银更是收购了“网红”机器人公司波士顿动力 。
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然而,Pepper和波士顿动力在软银手中的发展并不顺利,今年Pepper被曝出停产裁员的消息,波士顿动力也被软银出售给现代汽车,软银仅保留20%的股份 。一时间,关于软银有意缩减机器人业务的消息纷至沓来 。
而软银Smabo的官宣,直接击碎了这些传闻 。孙正义的机器人梦还在做,而且越做越大!
据悉,软银集团已通过旗下基金,陆续投资了18家机器人相关企业 。尤其在今年,孙正义似乎格外看好中国公司,接连领投优艾智合、思灵机器人、擎朗智能,继续“以资本家的立场支持各个企业的成长” 。
孙正义为何对机器人充满热情?通过软银连续7年的投资布局,他勾勒出来了怎样一副机器人版图?在转手波士顿动力后,这个谋篇已久的软银机器人故事又将往怎样的方向发展?
要回溯孙正义机器人梦想的开端,还要从一部人人皆知的动画片《铁臂阿童木》说起 。
01.
少年萌生机器人梦,要“给机器人一颗心”
孙正义曾对媒体谈道,自己在很小的时候就被铁臂阿童木的故事所吸引,成为了阿童木的“铁粉”,并梦想着能够创造出来像阿童木一样拥有情感的机器人 。
这个梦想一直伴随着孙正义,直到他遇见了法国创企Aldebaran Robotics,孙正义、软银与机器人的故事才真正开始展开 。
Aldebaran Robotics的主要产品是名为NAO的人形机器人,这是一款广泛应用于教育和学术领域的智能可编程机器人,同时还具备表演、家庭陪护等功能 。孙正义认为这与他梦想中的能够成为人类助手和伴侣的机器人极为相近 。
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▲人形机器人NAO
2012年,孙正义决定投资Aldebaran Robotics,以1亿美元的价格收购了其约80%的股权,并在此基础上组建了软银机器人公司,总部设立在法国,从事人形服务机器人Pepper的开发 。
两年后,也就是2014年,孙正义带领Pepper在一场新闻发布会上亮相 。
这时的孙正义对机器人的未来抱着极高的期待,他放出豪言:“要努力创建人与机器人共存的国家,到2050年让日本竞争力重返世界第一 。”
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