“人民的力量！”（Power to the people!）
这是某知名咨询机构近期一篇评论的标题 ， 文章主题 ， 正是低/零代码（low-code/no-code）这一时下堪称“火爆”的技术风潮 。
“21天从入门到应用” ， 曾经是程序员社区的经典笑话 ， 折射的正是编程技能学习曲线的陡峭和漫长 ， 以不需要或不太需要敲代码为特色的低/零代码软件开发概念 ， 却可能一定程度上将之变为现实 。
有观点认为 ， 低/零代码跨过成熟度门槛 ， 将消解“码农”的技术壁垒 ， 使编程成为一种如使用office软件般的常规工作技能 ， 帮助业务人员乃至普通用户变身软件开发者 ， 引发软件产业生态重构 ， 乃至全社会数字化转型的加速 ， 甚至可将之类比于寒武纪生命大爆发（Cambrian Explosion） 。
IT界权威市场分析机构高德纳（Gartner） ， 在其针对低/零代码的魔力四象限报告中 ， 给出了相对更为稳健 ， 但同样令人印象深刻的预测：到2025 年 ， 新开发的应用程序中将有70%使用低/零代码技术 ， 而2020年这一比例不到 25% 。
“人民的力量”还在未定之天 ， 资本的力量已经拍马赶到 ， 以低代码技术明星企业OutSystems为代表 ， 今年国内外低/零代码领域的融资事件与金额均已创下新高 ， 值得一提的是 ， OutSystems最新一轮融资赫然由Abdiel Capital和老虎基金领投 ， 目的很可能是为公开上市铺路 。
除了独立低/零代码企业 ， 平台型互联网巨头去年以来也纷纷下场 ， 阿里宜搭（钉钉搭）、腾讯微搭、百度爱速搭等产品扎堆发布 ， 甚至同一公司内不同业务部门（BU\BG）也争相推出低/零代码工具 。
热潮的背后 ， 也不乏批判的声音 ， 比如将之视为数年一次的软件开发乌托邦热情轮回 ， 一如此前的RPA（机器人流程自动化） ， 激进者甚至将之斥为行业毒瘤 。
低/零代码热潮为什么在今天兴起 ， 对中国数字产业乃至产业数字化转型又将有何影响？我们来一探究竟 。
低/零代码 ， 新瓶装旧酒？
低/零代码这一概念 ， 尽管提出至今不到十年时间 ， 但其蕴含的理念与愿景并不新鲜 ， 上溯至上世纪七八十年代的第四代编程语言（4GL）风潮中 ， “更少的代码量” ， 已经成为界定4GL的一条重要特征（‘a 4GL will produce the same application in less code than will COBOL’） ， 4GL加速软件开发 ， 乃至实现软件生产自动化的愿景 ， 也与今天的低/零代码颇有相似之处 ， 有零代码厂商至今仍在主动攀附这一划代标准 。
文章图片
（某零代码厂商的宣传）
庞杂的第四代编程语言探索 ， 其后大体汇入两条技术路径 ， 一条是高级语言的循序改进 ， 即更贴近自然语言表达习惯的“超高级语言”开发 ， 另一条更为激进的路径 ， 则是用内含语义的图形拖拽代替代码 ， 实现建模与控制过程的可视化开发 ， 计算机科学泰斗大卫·哈雷尔（David Harel） ， 当时曾对可视语言提出了乐观展望：“我们相信 ， （在竞争中）胜出的方法将是具有图形化性质的” 。
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