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大家有看过电影《侏罗纪公园》吧 ， 很多人对侏罗纪有概念就是早期从这部电影引入国内开始的 ， 也正是这个原因 ， 人们很容易将恐龙和侏罗纪联系在一起 ， 更容易将暴龙、迅猛龙等电影中令人毛骨悚然的家伙和之联系 。
在侏罗纪时期 ， 其实很多不是电影中描述的那样 ， 那个时期的生态环境要有趣很多 。
恐龙登上王者之座
对于不熟悉古生物学的人来说 ， 侏罗纪的典型印象就是在类似现代的热带地区的丛林中 ， 有着不同大小的恐龙在互相追赶 。 在这之中 ， 体型最庞大的当然是暴龙 ， 它非常强大的生物 ， 单单凭借它的身体甚至就可以压扁任何生物 ， 不过 ， 翼龙是个例外 ， 只因为它经常飞翔在天空 。 在陆地上 ， 从北极到南极全部都是丛林 ， 没有冬天 ， 所以每一处都很温暖 。 以上是不是大家所想象的侏罗纪的景象呢？其实不完全是那样的 。
科学家们将侏罗纪的时间线置于三叠纪和白垩纪之间 ， 大约在2亿100万年前开始 ， 一共持续了5600万年 ， 直到1亿4500万年前结束 。 实际上侏罗纪开始于一次生物大灭绝 ， 那次的灭绝规模并不是很大 ， 不同于以恐龙灭绝而著名的白垩纪灭绝 ， 或者是二叠纪那种连不太受生物灭绝所影响的昆虫都被牵连的大规模灭绝事件 ， 尽管如此 ， 还是有相当多的物种消失了 。
例如 ， 在这次三叠纪横跨到侏罗纪的大灭绝中 ， 有一种类似七鳃鳗 ， 被称为牙形石的鱼类消失了 ， 在当时 ， 其数量占了海洋生物的20%左右 。 另外 ， 在陆地上的肉食性爬行动物“镶嵌踝类”生物受到重创 ， 这种生物属于恐龙的远亲 。 灭绝的原因尚未考证清楚 ， 但据考古所知 ， 这次的灭绝过程相当快速 ， 整个过程一万年都不到 。
这次规模并不算特别大的生物灭绝最重要且最有趣的是 ， 是为之后出现的恐龙提供了一个繁衍的绝佳环境 ， 有些人对这个理论说不定会感到很意外 ， 但在三叠纪还不到侏罗纪时 ， 最古老的恐龙就已经出现在现今的南美洲了 ， 当时这块大陆就如同其他的大陆一样 ， 也是盘古大陆的一部分 。
经学者们的研究显示 ， 南十字龙就是最早期的恐龙之一 ， 它是身高很矮 ， 但侧身很长的双足爬行食肉动物 。 始盗龙同样也是小型的双足爬行动物 ， 是一种很有趣的生物 ， 一些古生物学家认为 ， 它应该是最接近所有恐龙共同祖先的物种 ， 它凭借着出色的速度和适应性 ， 不费吹灰之力地就遍布了整个盘古大陆 。 也因此 ， 恐龙的祖先几乎没有受到三叠纪末灭绝事件的影响而幸存下来 。 正好相反 ， 这种灭绝反而对恐龙相当有利 ， 就像小行星碰撞地球改变了恐龙命运的数百万年后 ， 哺乳动物得以繁荣的状况一样 。
因此 ， 从侏罗纪会联想到恐龙 ， 这也是情理之中的 。 恐龙在这个时期成为了这片土地的统治者 ， 从小型的食肉动物逐渐进化为以大量化石而闻名的凶猛蜥蜴 。
恐龙存在时的地球
可能很多人都不知道 ， 在诸多的恐龙种类之中 ， 最被众人所知 ， 也被现代学者研究最透彻的霸王龙在侏罗纪时期其实还不存在 。 当时存在于地球上的有被归类为新蜥脚类的巨型梁龙、腕龙和迷惑龙 。 它们可怕的外表和巨大的身体可能会让其它生物感到恐惧 ， 但其实它们生性温驯 ， 而且是以植物为食的动物 。 不过 ， 仅仅因为温驯就站在它们面前或是在它们的脚边徘徊的话 ， 对人类或其它生物来说也是相当不明智的作法 。 也只有体型差不多 ， 或者是行动灵巧敏捷的食肉动物 ， 才能与如此强大的食草动物互相抗衡 。 例如 ， 著名的异特龙和角鼻龙等等 。
可以想象 ， 巨型食肉动物和草食动物之间的战斗应该非常壮观 ， 平原和无边无际的森林成为了巨兽之间战斗的舞台 。 被子植物在这个时期还没有出现 ， 但与现代的松柏类相似的植物已经存在了 ， 它们在生态环境中的竞争对手是银杏和铁树 。 现在 ， 铁树主要是分布在热带地区 ， 而银杏只幸存下一个种类 。 但是 ， 侏罗纪的世界远比现今存在着更多样化的物种 。
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