关于酿酒的橡木桶的讲究有哪些？
在葡萄酒酿造过程中，从带有金色边缘的蒙哈谢（Montrachet）霞多丽白葡萄酒到波尔多一级酒庄葡萄酒，世界上最贵的葡萄酒都采用橡木桶进行陈酿 。世界上最昂贵的50款葡萄酒都要经过橡木桶陈酿的某种酿造工艺 。在葡萄酒世界里，橡木桶的作用极其重要，也经常被赋予了过于重要的地位 。橡木桶的每个因素都极大地影响了成品葡萄酒的风格，例如橡木桶类型、大小、陈酿时间、橡木纹理和木桶制作工艺等 。
在陈酿顶级葡萄酒时，法国橡木十分流行 。法国橡木比其它橡木能给葡萄酒增添更细致的风味 。黑皮诺（Pinot Noir）和霞多丽（Chardonnay）与法国橡木的搭配堪称完美，因为这两个葡萄品种比其它品种，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）更容易从法国橡木里吸取风味 。
刚好，前段时间笔者去波尔多采访，顺便参观了当地的橡木桶制作工厂，那么我们今天就来说说葡萄酒酿造中重要的一环，橡木桶的制作工艺 。
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一、选材和晾晒
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【关于酿酒的橡木桶的讲究有哪些？】法国橡木是欧洲的几种橡木树类型，包括用于陈酿葡萄酒的白橡树的原料来源 。法国橡木，即欧洲栎（Quercus robur）在整个欧洲都很普遍，无梗花栎（Sessile Oak）具有更优质的纹理，然而分布更稀疏 。因具有无梗花栎细致的纹理结构而被选来制作陈酿葡萄酒的橡木桶 。最出名的橡木桶制作精良，原材料来自Alliers、Vosges和Troncais树林，价格昂贵 。
橡木经过砍伐切割一个个的木方，拉到工厂，不是当时就用来制作橡木桶，而是要在露天晾晒风干2-3年之久 。风干期间，木板会变得更加坚硬，而且不愉悦的味道会逐渐消散 。风干后，再按照指定规格对这些木板进行精心切割 。
二、套上桶箍
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在桶环上一一摆好切割好的木板，再套上桶箍将木板初步定型 。这个步骤被称为“制作玫瑰”，因为这个时候，橡木桶的半成品看起来像一朵开放的玫瑰 。这部分选材非常重要，因为一定要人工挑选出长短一致，宽窄刚好与桶箍严丝合缝的木料，所以在橡木桶制作工厂，这部分都是用最有经验的老师傅来完成的 。
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三、弯曲并定型另一端木板 。
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通常到这一步时，不同的制桶厂会有不同的制作方法 。有的制桶厂倾向于把橡木桶的半成品进行烘烤，这样木板就能变软，便于弯曲；也有的工厂直接在木桶上套钢索绳，并用机器拉紧，使木板弯曲收拢，再套上桶箍固定 。这样，橡木桶就初见雏形了 。
四、烘烤
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随后用明火对木桶进行烘烤 。制桶工人会根据客户对于烘烤程度的要求，采用不同的工具将橡木桶内壁烧焦 。这部分也很关键，决定着酿造的葡萄酒将来会带有什么样的风味，我们品尝葡萄酒时能品尝到的，面包味道、各种水果味道、皮革味道，都是在烘烤的时候决定的 。
五、制作桶盖
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在橡木桶内壁的边缘制作好凹槽后，工人会根据橡木桶的大小制作木桶盖，然后安装 。此时，工人还会多套上几个桶箍用于加固 。
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六、打磨与刻字
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最后，制桶工人还会将橡木桶进行打磨，并刻上客户酒庄的名字和logo，过去这部分是手工完成的，随着科技的进步，现在这部分都是用激光完成，非常迅速 。完成以上步骤，橡木桶的制作就完成了 。
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仓库里堆成山的橡木桶是不是很震撼？这些橡木桶除了供应法国本地，也会供应整个欧洲甚至全球的葡萄酒庄，当然，这里面也包括来自中国的订单 。
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