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提到沙漠 ， 相信很多人的第一印象就是著名的撒哈拉沙漠 。 它的面积达到了惊人的932万平方千米 ， 是当之无愧的世界第一大沙漠 。 也因为这片沙漠的面积实在是太大了 ， 还常有人脑洞大开 ， 比如说能不能把沙漠上的沙子全部挖走 。
那么撒哈拉沙漠究竟有多深 ， 沙子底下又有什么？
深度可达320米的撒哈拉沙漠
众所周知 ， 沙漠是最不适合人类生存的地区之一 。 一般来说 ， 沙漠给人的印象就是极度干旱 ， 昼夜温差大 。 而除此之外 ， 沙漠不适合人类生存的原因还有很多 ， 比如太多的沙子导致土地太过松软 ， 以至于处处都是“陷阱” ， 一不留神或许就会陷入其中 。
根据地质学家的探测表明 ， 如果能够把撒拉哈沙漠的沙子全部抹平 ， 这座沙漠的平均高度能达到150米 ， 差不多是50层楼那么高 。 不过 ， 这种模拟环境不可能在自然界中真实存在 ， 撒哈拉沙漠的日常形态是凹凸不平 ， 还有很多会随风移动的大型沙丘 。
目前 ， 在人类遇到的移动沙丘中 ， 最高的已经超过了180米 。但这还不是撒哈拉最深的地方 ， 因为在这片沙漠中 ， 有一些最深的沙层已经达到了320米之高 。 其实这也证明想要把撒哈拉挖空的想法是异想天开 ， 但这不妨碍我们去探索撒哈拉的底部构造 。
挖空沙子 ， 撒哈拉沙漠还有什么？
虽然说是叫沙漠 ， 但这里不可能只有沙子 。 从结构角度来看 ， 撒哈拉从表层到深处的构造分别是细砂、有色细砂、粗砂、石砾和硬质岩石 。 所以挖空沙子以后就会看到基层岩 ， 而基岩层中富含地下水、石油和天然气等资源 。
美国的哥伦比亚号曾经用电磁波探测过撒哈拉沙漠的底部 ， 结果发现了早已干枯的河谷和河床 。 对此也有专家推测 ， 这些河谷和河床应该是出现在非洲的热雨期 ， 但随着天气的干旱逐渐枯竭 。
此外 ， 让人更惊讶的是看似干旱的撒哈拉并不是没有水源 。 在撒哈拉的地下 ， 就有着相当丰富的水资源 。 20世纪50年代 ， 利比亚本来是想要在沙漠地区勘探石油 ， 结果却意外地发现了地下水 ， 这地下水形成于上个冰河时代 。
这个发现让利比亚相当的兴奋 ， 因为作为一个沙漠国家 ， 该国的水资源较为匮乏 。 而这个蕴藏在撒哈拉底部的含水层就算是在没有补充水源的情况下 ， 也能为利比亚提供足够丰富的用水 ， 利比亚也因此开放了一条大型人工河 。 如果是以2007年的用水量来计算 ， 这个含水层能够让利比亚在未来1000年的时间里不用担忧水资源短缺的问题 。
而且我们不要忘了 ， 利比亚是在探测石油资源的时候找到的地下水 。 那么撒哈拉的底部是否真的有矿产资源？事实上 ， 这里的矿产资源不算少 ， 有石油、天然气和煤 。 这也是许多撒哈拉地区国家赖以生存的重要资源 。 除了看到富含地下水和石油等资源的基岩层 ， 或许还看到很多古老生物的化石和史前人类的遗迹 。
这是因为在几百万年前 ， 撒哈拉还是一片沃土 ， 无数生物在此繁衍生息 。
撒哈拉沙漠形成的原因和历史
曾经有人在撒哈拉中找到过古鱼类的化石 ， 这听起来可能觉得不可思议 ， 但却是货真价实的新闻 。 其实在撒哈拉发现鱼类化石的现象虽然少见 ， 但并不是全无可能 。 因为在很久之前撒哈拉本就是一片湖泊 ， 只是沧海桑田 ， 曾经的湖泊变成了如今的一片荒漠 。
当然 ， 会有这样的推测不仅是因为鱼类化石的出现 ， 也是因为专家曾经在这里找到过之前的文明遗址 ， 这直接生动形象的展示了曾经的撒哈拉沙漠 。 比如在北非地区就曾经发现过史前时期的岩画图像 ， 这种图像并不是人为形成 ， 而是河流冲击平原所留下的痕迹 。 但是 ， 该地区是如何一步步转变成为如今的沙漠的呢？
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