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在 2018 年去世前不久 ， 斯蒂芬霍金表示：“传播出去可能是唯一能让我们摆脱自我的东西 。 我坚信人类需要离开地球 。 ” 最近 ， 贝索斯表示人类需要太空旅行 ， 因为“我们正在摧毁这个星球 。 ” 在其他成果中 ， 他设想了巨大的太空殖民地 ， 每个殖民地都可以让数百万人生活在太空中 。
对于他们的爱好者来说 ， 火星上巨大的太空殖民地和人类栖息地 ， 不仅提供了发展更美好社会的场所 ， 而且还提供了我们可以改造人类的地方 ， 部分是为了适应火星上较低的重力 ， 或者在许多情况下 ， 为了适应人工重力百万人“后人类环境”的巨大旋转轮内产生的力 ， 基因工程可以尝试减少疾病并延长人类寿命 。
这样的未来计划对那些认为地球未来充满不确定性 ， 甚至绝望的人很有吸引力 。 然而 ， 片刻的思考往往会揭示， 为了在太空中生存 ， 我们可以从地球上的错误中吸取教训的想法涉及天上掉馅饼的乐观主义 ， 以及数十亿人将离开后面值得更多考虑 。 如果我们不能解决人类在我们家乡星球上的问题 ， 我们似乎不太可能通过在太空中建立自己来做到这一点 。
尽管在更广阔的世界中较少被引用 ， 但到达附近太阳系物体的巨大动力源于一种老式的愿望 ， 对原材料的追求以获取利润 。 将人类送回月球的断言理由之一集中在他们收集氦3 ， 一种稀有的氦4同位素的潜力上 。 与氦4更常见的元素稳定同位素不同 ， 氦 3 原子核一旦达到足够高的温度就会很容易融合 。 由于这种聚变会释放大量能量但不会产生放射性副产品 ， 因此氦 3 核可以提供几乎理想的核燃料 。 在地球上 ， 氦 3 核仅提供本已稀缺的氦核的约百万分之一 ， 但它们在月球土壤中的相对丰度却高出 100 倍 。
小行星同样提供了通往财富的道路 。 尽管大多数小行星的成分与地球相似 ， 但其中一些主要由铁、镍和钴等金属组成 ， 以及少量的银、金和铂 。 一颗只有房屋大小的富含金属的小行星将含有 100 万磅金属 ， 其中包括 100 磅铂、黄金和其他稀有金属 。 我们可以想象未来的太空任务会使用更丰富的矿物来建造采矿殖民地 ， 但大部分利润都来自将最有价值的金属返回地球 。
2015 年 ， 太空法案问世 ， 该法案否认对宇宙物体的任何权威主张 ， 矿产开采界常见的奇妙词“回收”往往掩盖了此类活动的明显影响 。 在道德基础上 ， 作为人类、公民、个人或公司 ， 我们是否有权改变甚至破坏其他天体的景观？对某些人来说 ， 答案是显而易见的 ， 我们当然知道 。 而这些世界的资源 ， 都属于能够先开发的人 。
反对的道德论点始于 ， 认为人类不应该轻率地从事这些活动 ， 因为无论我们做什么 ， 都可能无法修复 。 对科学家来说 ， “回收”其他世界资源的最大威胁在于 ， 人类活动可能永远掩盖我们对太阳系生命起源和分布的认识 。 无论我们在哪里着陆 ， 我们都不可避免地会留下我们自己的生活方式的痕迹 。 然而 ， 如果没有这种污染 ， 大规模的提取工作将永远无法进行 。
对于火星上的殖民地 ， 即使是纯粹以探索为目的的“无害”殖民地 ， 大多数专家同意 ， 当水在火星表面自由流动时 ， 火星上可能存在生命 ， 并且可能还存在于地下池中 。 在附近星球上发现生命应该通过比较其 DNA， 或等效材料来揭示太阳系中的生命是单独起源 ， 还是在流星体或小行星上 ， 从一个世界转移到另一个世界 。 如果我们在火星上发现类似地球的生物 ， 如果我们无法判断这种转移 ， 是发生在最近几年还是在亿万年前 ， 我们的辨别能力就会丧失 。
【将人类送入太空有什么意义？】
除了创建可持续的百万人殖民地的巨大困难之外 ， 任何月球或行星殖民者都将带来与地球上问题相同的人类属性 。 开始太空之旅的宇航员中 ， 大约有 3% 未能幸存 。尽管我们对如何安全发射和返回航天器的更多了解可能会降低这一比例 。
那些认为我们的自动化行星探索者 ， 在提升我们精神方面 ， 永远无法接近人类体验的人 ， 可能会在我们火星上的机器人探索者身上 ， 找到适度的反驳 ， 他们在红色星球上的岁月引起了广泛的关注 ， 甚至得到了一些人类的认同 。
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