慈禧|慈禧：因为她是个女人？( 三 )
这种仇恨，难到真的就是导致她会无端拒绝一切外国文明吗？以火车的引进为例，在１８６３年洋务运动之时，直隶总督李鸿章建议朝廷修筑铁路，可是清政府主管部门一直不同意，李鸿章以运输煤炭为名修建的一条简易铁路的后果竟是：由人赶着马、拉着车厢在铁轨上走！于是，李鸿章决定走上层路线 。他在慈禧太后居住的西苑建一条１５００米长的小铁路，上边跑一台小火车头及六节能容２８人的小火车车厢 。亲眼见到了西方事物带来的便利后，慈禧同意了修建铁路 。
而颇具讽刺意味的是，１９００年出逃西安时，慈禧坐的是祖传的马车 。１９０２年回京途中，慈禧从保定乘火车到达北京马家堡站，再乘銮舆回宫 。坐火车的好处立即得到了应验 。慈禧为了去西陵向祖宗"请罪"，令有关部门在四个月内突击修筑了一条３０多公里的新易铁路?高碑店至易县?，并于次年春坐着由１７节车厢编组的专列，真的去祭陵了 。
其实，慈禧对外虽然一直仇视，但是，在振兴社稷的大政方针方面，她并不是昏聩之辈 。１８７５年初，慈禧太后的独生子、不到２０岁的同治皇帝驾崩养心殿 。忧伤的慈禧开始第二次垂帘听政 。参加葬礼的李鸿章在第三次陛见皇太后时，提出了开煤铁矿、架电报线、修铁路、办学校、开发台湾、办外交等等一系列洋务改革的建议 。李鸿章回忆说"廿二、廿三、廿六日，太后召见六次，悲伤迫切之中，大有励精图治之意" 。慈禧对洋务运动的支持是一贯的 。光绪十一年?１８８５年?，李鸿章在一封信中又披露说，"在京勾留两旬，召对五次，慈圣与醇邸，有意改革，诸臣墨守成规，不足振兴" 。
慈禧当政期间（１８６０年～１９０８年），虽然后期"还政"，但是大多数时间里她仍是决策的核心人物 。在其执政时期，面临内忧外患，她实现了君臣和衷共济 。洋务运动中，朝廷励精图治，虚怀纳谏，整顿纲纪 。尤为甚者，她果断改变大清的规矩，大规模启用汉臣，从而创造中兴局面 。没有慈禧，就没有洋务运动 。而洋务运动为中国现代化的起始，当成定论 。
慈禧对汉臣的倚重，当首推曾国藩和李鸿章 。尤其后者"坐镇北洋，遥执朝政，凡内政外交，枢府常倚为主，在汉臣中权势为最巨" 。他们二人去世相隔近３０年，慈禧在他们去世后均表达了万分的痛惜 。比如，李鸿章因为和列强周旋（主要是和沙俄谈判收复东北）时累死，尚在回銮途中的慈禧太后"为之流涕"，"震悼失次" 。对于多年前去世的曾国藩，在她与曾国藩子曾纪泽的谈话中可以看出她的心理：她说"也是国家运气不好，曾国藩就去世了 。现在各处大臣，总是瞻徇的多" 。当曾纪泽说"李鸿章、沈葆桢，丁宝桢，左宗棠均忠贞之臣"时，慈禧说道"他们都是好的，但都是老班子，新的都赶不上" 。既表达了她的惋惜又表达了她的用人之道--一种放眼长远的战略 。
于内政方面，慈禧一直被当成守旧派的总后台 。其实，她是一个在各种政治势力之间回旋纵横的政治家，而不是简单的用一种标签就可以定性的人物 。她一直支持洋务派，但是又经常遭到清流派和顽固派的抵制 。为了教训这两个在朝廷中重要的派系，她采取了相当策略的手段 。比如，１８６６年洋务派拟设天文算学馆的议案一出，马上遭到文渊阁大学士倭仁的反对 。他认为，立国之道，尚礼义不尚权谋；根本之图，在人心不在技艺 。以中国之大，"不患无才"，"何必师事洋人" 。慈禧见倭仁如此顽固，即令他从全国范围保举数员精通自然科学的中国教师，另行设馆授徒，与洋教习比试一下 。倭仁经过一段时间，一个胜任的人也找不到，最后说"奴才并无精于天文、算学之人，不敢妄保" 。不过，倭仁心中还是不服的 。慈禧便安排他去总理衙门上班，要他知道和洋人打交道的难处 。为了避免和洋人接触，倭仁在上班的第一天就故意从马上摔下来而请长假，当朝廷免除了他的职务后，他就"豁然痊愈"了 。
在治理清流方面，慈禧也是很有手段 。中法战争期间，清流派代表人物张佩纶高论战事，对洋务派的军事外交政策不屑一顾 。慈禧乃顺势任命张佩纶为"会办福建海疆事宜"大臣，张的遭遇可想而知，最终临阵逃跑，而福建水师全军覆没 。后来论者认为张"以书生典兵，甲申马江之败，身名俱裂矣" 。最近又有论者认为朝廷让张会办福建海疆事宜，"其实是对张佩纶实行的保护措施 。只是他自己不争气，毫无价值地葬送了福建舰队，民愤极大 。清政府给以惩处，这是张佩纶咎由自取，并非什么慈禧太后'瓦解清流'的阴谋" 。即便不是阴谋，但是也见慈禧用人方面的不拘一格和平衡技巧 。
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