the 美国为什么放弃新冠疫苗专利?对市场有多大冲击?这背后很复杂
5月6日 , 拜登政府做出重大决定:支持豁免新冠疫苗的专利 , 一石激起千层浪 。美国贸易代表戴琪(Katherine Tai)在一份声明中写道:“新冠疫情是一场全球卫生危机 , 需要采取非常措施 。美方将积极参与世贸组织举行的相关文本谈判以促成上述目标 , 但“谈判需要时间” 。
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豁免提议意味着其他制药企业都能够生产仿制疫苗 , 而不必担心专利侵权诉讼 。短期来看理论上或许能提高新冠疫苗的供应量 。
受此消息影响 , 研发新冠疫苗的厂商股价当天应声下跌:Vaxart收跌近16%、OCGN收跌12.79%、Moderna收跌6.19%、BioNTech收跌3.45% 。
然而 , 在决定之后 , 而疫苗厂商并未明确表态 。此前 , 美国政府一直面临国内外有关豁免新冠疫苗知识产权保护的呼声 , 此次迫于压力转变态度 , 也招致疫苗研发企业的不满 。
美国药物研究机构和制药厂商协会当天发表声明说 , 此举将进一步削弱承压的供应链 , 促进“假冒疫苗”的扩散 , 同时无法真正解决实现更多疫苗接种的挑战 , 包括“最后一英里的分配和有限的原材料供应” 。
一些公共卫生专家指出 , 知识产权规则只是全球疫苗生产的瓶颈之一 , 如何帮助发展中国家提高生产能力、将相关专利技术转化成疫苗制造新增产能同样面临挑战 。
印度、南非逼宫美欧
美国提出支持豁免新冠疫苗知识产权保护源于印度和南非提案 。
4月 , 印度总理莫迪与拜登讨论解除冠状病毒疫苗的专利保护的问题 。而印度和南非联手提交的一份新冠疫苗专利豁免提案 , 将此事推到了台面上 。
在近期于WTO召开的《与贸易有关的知识产权协定》(TRIPS)理事会上 , 印度和南非提交了一份要求暂时放弃某些TRIPS义务(包括专利、版权以及工业品外观设计等)条款的有时限豁免提案 , 这份提案并得到了肯尼亚和斯瓦蒂尼等60个发展中国家的共同支持 。
这份提议的核心要求是向WTO方面建议 , “尽早”免除所有WTO成员方的义务 , 这样他们就不必在涉及新冠大流行的“预防 , 遏制或治疗”方面执行TRIPS协议的某些规定 。不过在会议上 , 以欧盟和美国为代表的发达成员方纷纷反对这项豁免 , 并质疑其适用性和有效性 。
【the|美国为什么放弃新冠疫苗专利?对市场有多大冲击?这背后很复杂】世卫组织总干事谭德塞则在社交媒体上表示:“WHO欢迎南非和印度最近向WTO提出的放宽有关新冠肺炎疫苗、治疗和测试的国际和知识产权协议 , 以便以可承受的价格向所有人提供治疗工具 。”
随后 , 5月3日 , 谭德赛和英国前首相布朗一起共同呼吁暂时豁免新冠疫苗知识产权 。谭德塞表示 , 如果要为大多数成年人接种疫苗以实现群体免疫 , 需要的疫苗将大大超过现有数量;为提高疫苗产量 , 暂时豁免疫苗知识产权非常重要 , 而这并不是一个“慈善问题” 。
提案的背后 , 是印度等地日益严峻的疫情 , 以及该地区疫苗的低接种率 。目前 , 印度每天的新增确诊超过了30万人 , 已经成为世界疫情的“震中” , 并引领全球疫情走向另一个高峰 。此外 , 印度疫苗的接种率依然不到2% , 不及美国的十五分之一 。
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美国为何爽快答应
拜登政府爽快答应的背后 , 其实有着各方因素共同作用 。
首先 , 美国并不缺少疫苗 。目前 , 全球接种疫苗总剂次已超过10亿 , 其中主要以中国、美国、英国等高收入和强研发能力的国家为主 , 比如说美国已接种剂次已超过1.4亿 , 比例逼近50% 。
其次 , 正是因为美国和欧盟的“疫苗民族主义” , 间接导致了部分贫穷国家的疫情又一轮爆发 。
在高接种率的背后 , 发达国家利用其市场力量预先购买了疫苗的使用权 , 部分地区还存在多买和囤积疫苗的现象 。对于这种现象 , 哈佛大学法学院教授Terry Fisher将其称为“疫苗民族主义” 。
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