在培根开创了实验科学之后 ， 19世纪哲学家孔德开创了实证主义哲学 。 孔德继承并发扬了培根的科学精神 ， 并彻底将形而上学排除在了科学之外 ， 孔德提出了人类认知进化的三个阶段 ， 神学阶段、形而上学阶段和实证哲学阶段 ， 而且实证哲学把形而上学和科学划出了清晰的界限 。 孔德提出了实证哲学的四个原则：真实、有用、肯定和精确 。 孔德认为 ， 只有满足这些原则的知识 ， 才能称之为科学知识 。
在孔德之后 ， 以卡尔纳普为代表的维也纳学派 ， 把“逻辑实证”确立为科学研究的基本精神 。 逻辑实证主义把逻辑分析、实证主义和经验主义结合起来 ， 建立了一种科学的哲学 。 逻辑实证主义认为有意义的命题只有两类 ， 一类是经验科学命题 ， 一类是以数学和逻辑为代表的形式科学命题 ， 而其他形而上学的命题归为无意义的命题 。
逻辑实证主义认为 ， 科学是人类所具有的唯一的有系统、有根据的知识 ， 科学方法是唯一能使人们获得这种知识的方法 。 科学哲学的最终目的 ， 就是运用逻辑分析的方法 ， 消除旧哲学的混乱和错误 ， 并从逻辑上阐明科学的经验基础 ， 以树立逻辑实证的基本科学精神 。
逻辑实证的基本方法是归纳法 ， 通过观察归纳出一个理论 ， 再通过实验去证实它 ， 但是后来的波普尔首先 ， 批判了归纳法获得普遍知识的可能性 ， 已知观察到的天鹅都是白色的 ， 也无法得出天鹅就是白色的普遍性和确定性的结论 。 进一步 ， 波普尔提出是否能够实证 ， 并不是科学和非科学的分界线 ， 它们的分界线是“可证伪性” 。
波普尔提出科学的进步不是建立在“实证”的基础上 ， 而相反科学的进步是一个不断证伪的过程 。 波普尔说 ， 我们经常把知识比喻为一座“大厦” ， 知识的增长是在一个坚实的地基上逐渐层层叠加 ， 递进式的构建起来的 。 这虽然非常符合我们的直觉 ， 但这种隐喻是错误的 。 因为科学知识是一个新的理论不断地替代旧理论的过程 ， 而不仅仅表现为知识内容在数量上的增递 。 人类知识没有现成的、固定不变的基础 ， 知识的增长不是以现存知识为基础的构造 ， 而是对现存知识的破除 ， 对现存知识的破坏的过程 ， 也是新知识体系建立的过程 ， 这个破除的过程需要“证伪” ， 而不是“实证” 。
波普尔说 ， 就像过去几千年前人类一直以为地球是宇宙的中心 ， 而后来哥白尼证伪了这种说法 ， 提出了“日心说”；就像17 ， 18世纪牛顿的绝对时空观统治了当时整个科学世界 ， 但是后来爱因斯坦发现 ， 在更大的尺度上 ， 时间和空间都不是绝对的 。 而再后来 ， 量子力学又发现 ， 在微观的世界 ， 再一次颠覆了牛顿力学理论和爱因斯坦的相对论 。 科学理论的发展 ， 总是一次又一次破旧立新的过程 ， 我们只有不断证伪过去的知识 ， 而不是证实或者扩展过去知识 ， 从而才能推动了科学的不断向前发展 。
但波普尔的证伪理论却有一个致命的问题 ， 具体是什么问题 ， 库恩的范式理论又是如何弥补的呢？我们下一篇文章接着聊 。
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