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但鲜为人知的是 ， 现代文明的一切科学技术成果 ， 其实都还是一个世纪甚至更久之前的理论底子 ， 换言之就是说 ， 基础物理学自爱因斯坦之后 ， 已经停滞了一个多世纪了 ， 今天的航空航天领域和计算机领域 ， 用的最多的仍然是牛顿的万有引力定律 ， 和量子力学中关于半导体的一小部分 ， 包括相对论在内的许多理论 ， 现在依然没能转化为技术 。
甚至关于相对论预言的验证工作 ， 现在也依然在进行 ， 从最开始的黑洞到引力波 ， 再到时间膨胀和质能方程 ， 在一次次的验证过程中 ， 科学家们也一次次领悟到了爱因斯坦的伟大 ， 但有些预言 ， 只有在宇宙深处才能看见 。
引力透镜
你现在看到的这张照片 ， 是天文学家们在1979年3月拍到的 ， 图像中央是两颗外型和亮度都极其相似的类星体 ， 但事实上这两个类星体其实是同一个 ， 之所以会出现一变二的分数奇景 ， 是因为这个类星体与地球之间存在一个大型引力源 。
在爱因斯坦广义相对论的预言中 ， 光在经过大质量天体时会受到天体的引力影响 ， 进而发生一定程度的偏折 ， 所以之前观测到的类星体一变二的情况 ， 就是类星体发出的光在到达地球的路上 ， 被某个质量更大的天体引力折射了 ， 进而在几十亿光年的尺度上分裂成了两个完全相同的类星体图像 。
而想破解这种障眼法也非常简单 ， 只要把观测波段从可见光转移到无线电波段就行了 ， 因为被折射出的另一个虚假类星体只能在可见光波段被看见 ， 它本身并没有质量 ， 也不会发射电磁波 ， 所以用射电望远镜一看 ， 就能分辨出哪个类星体是真的 。
20世纪90年代 ， 随着哈勃太空望远镜的升空 ， 天文学家第一次有了在地球之外观测星空的能力 ， 没有了地球大气散射的干扰 ， 来自宇宙深处的高清图像开始源源不断被哈勃望远镜拍摄捕捉 ， 并传回地面控制中心 。
于是引力透镜又被发现了
此次发现的引力透镜 ， 在天文学上被称为爱因斯坦十字 ， 也就是透镜星系的两侧各有一个类星体 ， 光线在经过引力透镜时被偏折成了两个对称的图像 ， 在宇宙尺度上形成了一个弯曲的十字 ， 也就是爱因斯坦十字 。
有趣的是 ， 爱因斯坦十字其实还是一个大型望远镜 ， 因为哈勃拍摄到的图像显示 ， 虽然引力透镜的成像星系距离我们50亿光年 ， 但事实上这个星系的本体距离地球是90亿光年 ， 只不过它发出的光飞了40亿光年后碰上了引力源 ， 从而又被折射出了一个新的可见光波段的图像 。
由此不难看出 ， 肉眼看不见但能折射光线的引力 ， 其实就像是望远镜的镜片 ， 只要角度跟距离合适 ， 宇宙中天体的引力透镜组合起来 ， 就是一架巨型天文望远镜 。
根据计算 ， 太阳形成的引力透镜的焦点位于550个天文单位 ， 也就是825亿公里之外 ， 根据天文学家的设想 ， 只要在未来发射一艘大型飞船到达距离太阳550个天文单位的位置上 ， 那么太阳本身的引力透镜就会成为太阳系内体积最大 ， 成像效果最好的望远镜 。
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