揭秘明清皇帝登基之前需要做哪些事
历朝历代的皇帝登基大典都极为讲究隆重，登基大典标志着旧统治者的结束和新统治者接管权力的开始 。那么这种典礼是怎样举行的呢？故宫是明清两代的皇宫禁地，从明永乐皇帝朱棣到清宣统皇帝溥仪，明朝十四帝清朝十帝，这里曾经作为二十四位皇帝的家，古代中国人认定天帝住在天上的紫微垣，天子的住地因而得名紫禁城 。每逢春节、冬至及皇帝生日，或者皇帝登基、大婚，宫室都要在太和殿举办盛大的典礼 。在明代皇帝中，明仁宗朱高炽是第一位在天安门城楼上举行登基大典的明朝皇帝——从这个角度讲，他才是紫禁城真正意义上的第一任主人 。明朝皇帝的登基仪式在《明史·礼记》中称为“登极仪”，在当时的背景下，这毫无疑问是国家最重要的一件事情，因此在封建礼制中，对此作了详细的安排和规定 。
《明史·礼志》中记载：“先期，‘司设监’陈御座于奉天门，‘钦天监’设定时鼓，‘尚宝司’设宝案，‘教坊司’设中和韶乐……”
这是仪式前期的准备工作，所谓司设监、钦天监、尚宝司、教坊司，都是当时礼部的直属机关，“司设监”相当于今天的后勤部门，下设总理、管理、佥书、典簿、掌司、写字、监工等员 。“钦天监”的工作就是观察天象，推算节气，制定历法 。有监正、监副等官，向皇帝汇报所谓的“天意”;尚宝、教坊两个部门一个负责设备的安置，一个负责仪式中的文艺演出 。这几个部门是筹备“登极仪”的主要机构 。
“是日，早，遣官告天地宗社 。皇帝具孝服告几筵(陈设祭品的桌子，前面列有先帝、神灵的牌位) 。”这是仪式的序幕 。先要由礼部的官员分别到天坛、先农坛、太庙告知祖先 。“至时，鸣钟鼓，皇帝衮服御奉天门 。”明朝的皇帝只有在特别盛大的仪式中才穿黄色的衮服，他们的日常所穿的是黑色绣龙形的常服 。身着黄色衮服的洪熙皇帝登上天安门城楼后，登基仪式才算正式开始 。
早就等在天安门前的官员都身着朝服，在“洪胪寺”官员的引导下，他们经过金水桥进入紫禁城 。但这时他们还不能进入“奉天殿”，因为皇帝还在奉天门上做祷告，所以，大臣们只能留在午门外的广场上 。他们以“文东武西”的方式跪在御道的两侧，等皇帝和各路神仙沟通完毕后从“奉天门”上下来 。
明仁宗从天安门城楼上下来后，进入“奉天殿”就座 。大臣们这才依官阶高低鱼贯进入，对新皇帝上表道贺 。然后“司礼太监”正式宣读诏书，确认新皇帝的身份 。一届王朝就此拉开序幕 。这个仪式自此就被确定下来，明代皇帝的登基都大体沿用了这套规矩 。换句话说，天安门广场见证了几乎所有明王朝帝王的尊荣 。公元1644年4月25日上午，李自成起义军由德胜门进入皇宫，终于推翻了统治276年的朱明王朝 。公历1644年6月3日，在山海关一片石战役中战败的李自成回到北京仓皇登基，在武英殿举行登基典礼，封妻高氏为皇后，派丞相牛金星至天坛代为祭天 。但第二天一大早就匆忙离京，向西奔逃 。自入城到离京，“大顺”政权仅存在了42天 。
和帝后的生日等重大庆典，皇亲国戚都要聚在宫中看戏 。
清朝入关后，曾举行过十次大典，这十次大典中，有两次是特殊情况，一次是顺治元年，爱新觉罗·福临的登基 。祟德八年(公元1643年)8月9日，清太宗皇太极猝死于盛京(沈阳)，在一场混乱的王位之争后，年仅六岁的福临登上了皇帝的宝座 。8月26日，福临在大政殿登基，并向蒙古、朝鲜送去即位诏书，布告天下 。第二年，福临的叔叔多尔衮，在明朝驻山海关总兵吴三桂的接引下，统帅八旗劲旅走出白山黑水，跨过山海关，大败李自成农民军，迅速攻占北京 。同年九月，福临和清皇室人员由沈阳抵达北京 。十月初一，福临在臣僚的簇拥下，亲到京师南郊告祭天地，即皇帝位，正式颁诏天下，宣布清王朝对全国的统治，改年号为顺治，并从这一年起称为顺治元年 。
清朝初期，皇子之间夺取皇位的明争暗斗相当激烈 。为了缓和这种矛盾，自雍正朝开始采取秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写出所选皇位继承人的文书，一式二份，一份放在皇帝身边;一份封在“建储匣”内，放到乾清宫正殿由清代顺治皇帝御笔亲书的“正大光明”匾的背后 。皇帝死后，由顾命大臣共同取下“建储匣”，和皇帝秘藏在身边的一份对照验看，经核实后宣布皇位的继承人 。乾隆、嘉庆、道光、咸丰四帝，都是按此制度登上宝座的 。到了清代后期，由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种秘密立储的办法才失去其意义 。
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