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最近 ， 国际天文学家团队在了解星系演化方面取得了重大的发现 。
长期以来 ， 一些螺旋星系的中心黑洞是如何形成的 ， 这一直是个谜 。 通过结合可见光和 X 射线观测 ， 天文学家发现了一个曾经可能是小球形星系的痕迹 ， 该星系坠入螺旋星系中并产生了一个相当规模的黑洞 。
这些事实构成了一段宇宙罗曼史 ， 星系之间可以相互(引力)吸引 。 小星系可能会随着时间的推移而消失 ， 但它的核心仍然完好无损 ， 因为它进入了一个更大的星系 ， 并与之成为伙伴 。
在这种情况下 ， 它的中心是一个由百万颗恒星组成的星团 ， 哈勃太空望远镜在螺旋星系NGC 4424的中心附近观测到 。
众所周知 ， NGC 4424 会显示出过去合并事件的活动迹象 。 来自Swinburne天体物理和超级计算中心的格雷厄姆教授说：“星系的棒状结构被激发并弯曲 。 在不到5亿年前也发生过一次恒星形成事件 。 人们可以把这看作是某种星系派对 ， 这种派对与即将宣布的星系婚礼有关 。 ”
格雷厄姆教授认为 ， “这似乎是理解黑洞和星系共同演化的重要发现 。 ”
这是第一个发现有巨大黑洞的下沉星系 。 这一发现有助于我们理解黑洞是如何在螺旋星系中形成的 。
天文学家给予该星团一个非正式的命名——“Nikhuli” 。 他们从印度那加兰邦的苏米部落发现了这个词 ， 这个词用于猎头的后代庆祝并许愿丰收和聚会 。
来自中国科学院的共同作者罗伯托·索里亚教授获得了钱德拉x射线天文台的图像 ， 该图像显示了从哈勃图像中所看到的伸长星团发出的高能 X 射线源 。 尽管距离我们有 5000 万光年 ， 但地球的每一平方公尺大约每 80
该研究团队对黑洞质量的估计是太阳质量的七万倍 ， 这种质量使其成为“中等质量”黑洞的候选者 。 这些黑洞的质量远大于恒星 ， 但小于已知存在于巨型星系中心的超大质量黑洞 ， 如 M87 。 纽约大学阿布扎比校区的共同作者本戴维斯博士说 。 “我们可能正在目睹黑洞进入螺旋星系的供给机制 。
格雷厄姆教授、索里亚教授和戴维斯博士决心探寻更多包含黑洞的下沉星系 ， 以回答黑洞是如何进入螺旋星系的 。 也许他们未来的发现可能是星系浪漫进化史的续集 ， 类似于“生活大爆炸”中谢尔顿所写的那样 。
参考文献：
【科学家揭示宇宙星系的“浪漫”进化史】Alister W. Graham et al Potential Black Hole Seeding of the Spiral Galaxy NGC 4424 via an Infalling Star Cluster The Astrophysical Journal (2021)
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