为何猫在埃及神话中的地位会这么高?
在埃及神话中,猫象征着拯救者,蛇则代表死亡与疾病 。相传太阳神的船是由死者幽魂相伴,在行经阴间时,毒蛇Apep阻止太阳神饮用船下的水,但猫现身并斩下Apep蛇首,死者幽魂便发出“喵”声为猫喝采,埃及人因此能再得见天日 。
因为发现猫能够制服毒蛇,埃及人开始相信猫是毒蛇的天敌,而毒蛇在他们的传统中又是邪恶的象征.因此,猫被埃及人认为是光明的化身,被供为国兽 。
大约在公元前2000年,女神巴斯(Bastet)就被描绘成猫头人身的女人,被当作丰产和康复之神加以崇拜 。而对居住在寺庙里猫,用牛奶、面包和尼罗河鱼喂养,甚至照看猫的人的社会地位都很高 。后来,猫被认为不只是女神的化身,它们本身也成了神 。
【为何猫在埃及神话中的地位会这么高?】在埃及,如果一只家养的猫意外死亡,全家都要把眉毛剃掉以示哀悼 。即便在猫死后,埃及人对它们的崇敬仍然没有消失 。这点从他们对猫的埋葬方式就可以看出 。他们会在死后的猫身上涂上香料,以绷带缠紧,猫身做成“猫木乃伊”由成千上万的人供奉及膜拜,可谓极尽“生荣死哀” 。
埃及古代的法律曾禁止携猫至国外,违者处以死刑 。即便是无意中杀死了猫也同样会被处以死刑 。根据历史记载,一位倒霉的罗马士兵,就因不小心杀死一只猫而遭愤怒的埃及群众活生生地打死 。由此可见当时猫在埃及的地位之高 。
猫在古埃及是圣兽,传说夜晚时,太阳所发出的生命之光被藏在猫眼里保管 。每晚太阳神乘坐的船由死者幽魂相伴,行经阴间,毒蛇阻止太阳神饮用船下的水,但猫会现身并斩下蛇首,死者幽魂便发出“喵”声为猫喝采 。埃及人因此能再得见天日,在此传说中,猫象征拯救者,蛇则代表死亡与疾病古埃及人对猫非常的崇拜,对伤害猫的人可能判处其死刑 。
埃及人宠猫、敬猫如神,并视猫为神圣的精灵 。在埃及人的心目中,猫是女神在人间的象征,是幸运的吉祥物,是受人崇敬的国兽 。古代埃及人非常害怕黑夜,他们认为猫可以在黑夜中看到东西 。古埃及人管猫叫做“mau”,意思是“看” 。猫的瞳孔开合与太阳和月亮的关系 。死被认为是终级黑暗 。因此,猫被认为是有力量征服死亡 。
每年,尼罗河洪水摧毁作物,但是太阳带来了丰足的谷物生长 。太阳的力量和对太阳神的崇拜变成对猫一起的了 。
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