但太阳会一直这么平稳地运行下去吗？科学研究认为 ， 太阳主序星寿命约有100亿年 ， 现在太阳年龄已有46亿岁 ， 还有54亿年左右就会寿终正寝 ， 临死前会变成一颗红巨星 ， 吞噬或烤焦地球 ， 那时地球生物是无法存活的 。 而人类远远等不到这个时代的来临 ， 只要过10亿年 ， 太阳的亮度就足以烤干地球海水 ， 地球就会成为一个干枯的星球 ， 生物是不可能再在这里生存 。 10亿年是一个很久远的未来 ， 很多人可能认为现在完全不必大惊小怪 ， 还完全可以高枕无忧 。 但果真如此吗？前面说了 ， 只要一颗小小行星撞击 ， 生态就会灭绝 。 而太阳也完全不必毁灭或慢慢变热 ， 只要爆发一个大点的泡泡 ， 就会让地球生态吃捕捞兜着走 ， 甚至死翘翘 。
我说的泡泡是指太阳爆发 ， 又称太阳风暴 。 太阳风暴泛指太阳剧烈活动导致日地空间一系列强烈扰动 ， 主要通过增强电磁辐射、高能带电粒子流和等离子体云等三种形式释放 ， 这些喷射的物质和能量到达地球近地空间 ， 就会引起地球磁层、电离层、中高层大气等地球空间强烈扰动 ， 从而影响人类活动 。 太阳耀斑爆发是比较大的太阳活动 ， 最大的5级 ， 叫X级 ， 峰值X射线流量可达＞10^-4~10^-3w/m^2（瓦/平方米） 。 这种能量会导致剧烈的地磁暴 ， 从而影响航天器、无线电甚至电力供应 ， 还会影响气候 。
这些都是小儿科 ， 还不至于让人类灭绝 。 但太阳会一直这样稳定地燃烧到寿终正寝吗？我看未必 。 据NASA（美国航空航天局）的科学家宣称 ， 他们在2005年12月曾经观测到一次有史以来最猛烈的恒星耀斑 ， 爆发能量相当5000万亿颗原子弹！是普通太阳耀斑爆发的1亿倍！这颗位于飞马座附近的恒星 ， 体积比太阳略小 。 科学家们通过评估 ， 认为如果这颗恒星是在太阳位置 ， 发生这样大的爆发 ， 地球上所有生物都将灭绝 。 就在前不久 ， 天文学家使用NASA的TESS系外行星巡天卫星和京都大学SEIMEI望远镜 ， 发现了一颗被称为天龙座EK的恒星发生巨大耀斑撕裂 ， 形成一次强大的超级闪焰事件 ， 抛射出巨大的等离子团块 ， 比太阳观察到的最大物质抛射要大10倍以上 。
这项发现发表在12月9日的《Nature Astronomy》杂志上 。 如果太阳发出这种闪焰击中地球 ， 生态灭绝将难以幸免 。 不过天龙座EK距离我们111光年 ， 这团高能量等离子体尽管向地球袭来 ， 也不会给地球造成影响 。 太阳目前正值壮年 ， 燃烧稳定 ， 但这种巨大的爆发会不会偶尔来一下 ， 甚至更大的爆发会不会发生 ， 谁也不知道 。 凭现在人类的科技水平 ， 一旦爆发是无法抵御的 ， 只有呜呼哀哉 。 除了太阳问题 ， 还有许多人类无法应对的灾难 。 如大于10公里直径的小行星撞击 ， 就会导致地球生态大灭绝 ， 人类很难幸免 。 地球本身的许多问题 ， 人类也无力应对 。 如地球板块大碰撞引发全球性地震火山爆发；温室效应等因素导致极端气候形成全球性灾变等等 ， 都有可能导致人类毁灭 。
因此人类只有将自己的同类多存放在几个篮子里 ， 一个篮子里的蛋蛋打碎了 ， 其他的篮子的蛋蛋还能幸存 ， 这是人类为什么寻求移民外星的最重要原因；而且从理论上 ， 地球总归有不宜居的那一天 ， 人类移民外星是一个必然趋势 。 星际殖民需要长久谋划和准备许多人总说 ， 地球上的空地还有很多 ， 条件最差的地方也比火星要好 。 我非常赞同这一点 。 但问题是 ， 人类不早做打算 ， 一旦灾难来临就无处可逃 。 而移民外星球不是一朝一夕一蹴而就的事情 ， 需要几代人甚至数十代人的不懈努力 。 比如火星 ， 是太阳系目前环境与地球最接近的星球 ， 但即便“最接近”也比地球最差的地方恶劣很多：稀薄的大气只有地球不到1% ， 而且几乎都是二氧化碳；平均气温约-55℃ ， 极低温度可达-140℃；有水存在 ， 但都是以冰冻状态隐藏在地底；由于没有大气和地磁阻隔 ， 表面辐射强烈 。
这些都说明火星目前对人类是不宜居的 。 但随着太阳亮度增加 ， 地球会越来越热 ， 火星却由冷渐渐升温到适宜温度 ， 就会越来越宜居 。 人类不可能等到那个时候再办这件事 ， 必须先把火星探索清楚 ， 针对火星环境 ， 制定和实施火星改造计划 ， 让一部分人先去打前站 ， 甚至做出牺牲 。 人类现在的能力还很弱 ， 还无法走出地球很远 ， 这样火星才被定为人类首选殖民地 。 有人认为 ， 由于温室气体的增加 ， 未来的地球很可能会成为现在的金星 。 现在的金星是什么样子呢？大气密度是地球90倍 ， 因此地表大气压为地球的90倍；大气几乎都是二氧化碳 ， 温室效应导致地表温度达到近500℃；厚厚的硫酸云时不时向大地倾泄浓硫酸雨 ， 可以腐蚀掉一切 。
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