鸦片战争为何爆发？战前林则徐撒谎致道光
数千年的中国封建历史，在相当程度上，是一部谎言史 。它靠着一层又一层谎言的支撑，度过了悠久而漫长的岁月 。然而到了1840年，这个古老的帝国在鸦片战争的炮火中轰然倒塌，只是谁也没有注意到，真正摧毁这个帝国的，或许不是英国人的洋枪洋炮，而是我们自己的谎言！
说起鸦片战争，人们的脑海中一定会呈现出一位民族英雄——林则徐 。这位深受道光皇帝器重的钦差大臣，在虎门销烟中不仅烧掉了数千吨鸦片，也消弭了孱弱不堪的大清帝国在世人面前的败象 。然而，如此自豪感并未持久，在烟雾尚未散尽之际就已经注定了一场更大的悲剧 。有历史学家指出，中英鸦片战争在本质上并不是一场军事战争而是一场文化战争 。是两种全然不同的价值理念的战争 。对此我深有同感 。本文将从一个侧面来阐述——“谎言”作为中国封建专制文化的一个重要组成部分，它既是维持专制独裁的制度性手段，也是不断促使王朝更替的政治性因素 。从三国时代的赵高到隋朝的杨素，从宋朝的秦桧到明朝的魏忠贤，从清朝的文字狱到1957年反右后谎言的再度泛滥，在相当意义上来说，整个中国历史就是一部不断由谎言战胜真话的历史 。更可悲的是，只有当谎言作为“正常”语境才能维持这个庞大帝国的时候，“说谎者”已经不是柏拉图眼中的“恶”者了 。换句话说，任何在威权下苟活的人无论其品行优劣，说谎已成了某种“言语的基因”并形成了强大的集体无意识 。
无人否认，林则徐是一位正直清廉的好官，尤其是在大清帝国行将就木的腐朽之际，他的刚正廉洁之气是何等的高贵 。但林则徐依然不能摆脱威权之下谎言的困扰，他在虎门销烟的同时，也本能地说些谎言 。但就是这一系列的谎言，使得道光皇帝血脉高涨，龙威大震，并最终发布圣旨：断绝一切与夷人的贸易往来 。于是鸦片战争的战火开始蔓延 。
1839年7月9日，九龙炮战拉开了鸦片战争的序幕，紧接着9月17日的穿鼻海战，首次交锋的清军以失败告终 。但林则徐在向道光皇帝的奏折中却吹嘘到：“收军之后，经附近渔艇捞获夷帽二十一顶，内两顶据通事认系夷官所戴，并获夷履等件，其随潮漂淌者尚不可以数计……查夷人捞起尸首就近掩埋者，已有十七具……受伤者，尤不胜计 。”道光阅后龙颜大喜，当即朱批：“可嘉之至……既已大张挞伐，何难再视兵威 。”同时道光帝鼓励林则徐要：“计出万全，一劳永逸，”断不可“稍形葸畏，示以柔弱 。”
那么实际情况又是如何的呢？据史料记载，九龙海战，英兵无亡者，仅有四人受伤 。哪来的“查夷人捞起尸首就近掩埋者，已有十七具……？穿鼻海战，英军无人员伤亡，清兵则死亡15人，而中国水师29艘战舰几近全毁 。但林则徐却奏称：“夷人有数十人中炮，纷纷滚跌入海 。” 。有学者指出，林则徐谎报军情或许是轻信了属下虚假的上奏 。如此猜测也不可谓离谱，犹如当下统计数字层层上奏中普遍存在虚报一样 。但问题是，日后人们发现了林则徐当时的日记 。关于穿鼻海战，林大人是这样记载的，从海中捞取的“夷帽”并认定“毙敌”的人数是十一个，但在给道光帝的奏折中却变成了二十一人 。这多出来的十人无疑是林则徐有意加上去的 。
如此辉煌的战绩通过奏折被送到了紫禁城，原本无心交战的道光帝被频传的捷报所激扬 。于是战争向纵深发展 。同时谎言还在继续 。1841年3月18日，英军攻入广州，由于前面的战斗清军屡战屡败，士气低落，所以未战先溃，但此时的新任参赞大臣杨芳在奏章里对失败绝口不提，反而说已屡败英军，唯恐其逃窜云云 。1841年5月初，各地援军相继抵粤，道光几次发出激昂圣旨“分路兜剿，务使该夷片帆不留”，21日，奕山下令对英军舰船火攻，英军略受损失 。但清军却损失惨重，但奕山给道光帝的奏折中不仅对失败只字不提，反而满口胡言宣称打了大胜仗，并说英军举白旗乞和 。道光得知龙颜大喜，并下旨允许其求和 。
然而当定海失守之后，一直被蒙在鼓里道光终于发现，他的那些铁杆部下，包括林则徐在内的钦差大臣们用谎言编造出来的故事，使他在被不断愚弄之下一次次误判大局，致使鸦片战争不断升级乃至大清帝国最终沦亡 。尽管道光曾秘谕当时的司法部长黄爵滋亲赴前线暗中探实，但在一个以谎言构筑起来的行政系统面前，黄爵滋亦无力为之，他最终给道光帝奏折中只能无奈地采用当地官员的说法，因为谎言在当时已经成为惯用的行政语言 。据史料记载，在鸦片战争期间，各级官员上报的“夷兵”被清军“击毙”的数目至少高于实际数目十倍以上 。作家麦天枢在《昨天——中英鸦片战争纪实》一书中这样写道：从这些虚假的数字看，“整个英国舰队就应该溃不成军、难以为继了 。战争是最讲究‘知己知彼’的 。强敌面前，既不大知晓对方，又不大清楚自身，从决策的角度来看，拖拖拉拉稀里糊涂地走向失败，也是可以料定的了 。”
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