ATLAS彗星为什么在到达近日点前就碎裂了，是因为外力作用吗？ _外力作用

ATLAS彗星为什么在到达近日点前就碎裂了，是因为外力作用吗？

本半球的天文爱好者等了几十年，打算在四五月目睹比堪比新月的ATLAS彗星，但非常可惜：据前几日的观测，ATLAS彗星正在碎裂成几块，所以很有可能和月亮一样亮的彗星泡汤了！

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关于ATLAS彗星和它的亮度期待

ATLAS彗星也就是C / 2019 Y4，因为它是被“小行星地球撞击最后警报系统”发现的，因此用了这个系统的英文缩写ATLAS作为命名，这个"ATLAS系统"比较有趣，它原来设计是为了发现近地危险小行星天体用的，也就是在这些天体靠近地球之前首先发现它们，它很多时候都是小行星都已经越过地球了，我们才发现！

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【ATLAS彗星为什么在到达近日点前就碎裂了，是因为外力作用吗？】因此很多时候我们都听说NASA发布前几日刚有一颗多少多少大的小行星在多少多少千米处掠过地球，经常放这种马后炮，但因为"ATLAS系统"需要巡天，因此发现彗星就成了它的副业，ATLAS彗星被发现时，它正接近火星！

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据3月底的观测，ATLAS彗星正在迅速增加亮度，而且到三月中时已经远超天文学家对它的亮度估计（至少比原先估计亮数十倍），未来对它的近日点亮度预估非常乐观，可能会达到-5等以上，也就是新月的亮度！而且它还是近20年来在北半球可能看到的最亮彗星（上一次最亮的麦克诺特彗星只能南半球可见），因此北半球天文爱好者非常期待！

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麦克诺特彗星（智利）

彗星为什么会变亮？

要成为彗星有几个条件，首先这颗天体含有大量挥发性物质，比如水冰和太空岩石的混杂物，其次是它必须要有一个大椭圆轨道，近日点接水星轨道内，越近越好（太近可能会坠入太阳），远日点大都在柯伊伯带，必须要在太阳系雪线外！

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这个天体在接近太阳的过程中，辐射逐渐增加，水冰升华带走彗星尘埃形成反射太阳光的明亮尘埃尾，然后还有太阳紫外辐射下形成的离子尾，两条尾巴大都时候都是分叉的，非常漂亮！

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彗星越接近太阳，那么辐射能将会使彗星物质大量喷发，形成非常明亮的彗星，比如著名的哈雷彗星，其亮度还是令人满意的，甚至它那巨大的慧尾在1986年回归时扫过了地球，不过可以放心，那个稀薄程度连地球上的这真空设备都制造不出来，根本不会对地球有影响！

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ATLAS彗星碎了

但彗星接近太阳过程中，会因为辐射动力和升华带来的结构压力，可能会导致彗星解体，而ATLAS彗星就出现了这种天文爱好者最不想看到的现象：

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彗核已经碎裂

据马利兰大学华裔天文学家叶泉志和加州理工学院张启成使用拉帕尔马二米望远镜对ATLAS彗星进行持续观测发现，和4月1日取得的图像相比，4月5日拍摄的图像中彗核似乎是已经分裂成为两块，较尖的前面一块与随后的更宽的截面的第二块之间存在间隙，结论是彗核已经开始分裂！

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而据鹿林40厘米望远镜在4月9日和10日两天的观测，发现两个碎块之间的距离达到了3400千米，所以ATLAS彗星分裂已经成为事实，北半球天文爱好者希望破灭！根据这些图像分析表明，它将在5月底到达近日点时候彻底碎裂。当前已接近近日点，ATLAS阿特拉斯彗星的移动速度逐渐加快。将会来到英仙座与御夫座附近。但可能因为亮度下降，不久之后各位估计要看不到了！