为什么北极星总在地球的正北方向？实际上它是一个固定的“岗位”( 三 )_引言：在中国神话中

除此之外，我们所说的北极星实际上位于地球自转轴或者其延长线上。而我们的自转轴会随着地球自转运动、公转运动而运动，所以在不同时期北极星并不都是同一颗星球。据天文学家长时间的观测和研究发现，地球自转轴每经过2.57万年就会发生一次周期运动，该现象被定义为“地球进动” 。看到这，很多朋友或许会产生这样的疑问，不是说北极星是自转轴北端指向的星球吗，那自转轴时刻都在转动，为什么北极星还能够一直出现在地球的正北方向呢？

实际上这与人类对于北极星的定义是紧密关联的，我们把最靠近北天极的一颗恒星看作是北极星。由此可知北极星并不专指某一颗恒星，而是在自转轴运动过程中有可能指到的那些恒星。这也就是说北极星的身份可以由不同的恒星担任，目前天文学家们已经发现了历史上有超过30颗恒星先后扮演了北极星的角色，而且大约每过800年左右就会更换一次“演员” 。

而扮演着如今北极星这一角色的恒星是勾陈一，专家预测它会在接下来十几年中越来越靠近地球，然后再逐渐离地球远去。下一个准备上场的是勾陈四，天文学家预测它的“上场”时间应该会在大约500年之后。有趣的是，我们常常听到的牛郎织女星中的织女星也被列为北极星的“候选人”之一，但如果人类想要看到织女星真正成为北极星的话，需要将人类文明延续到1.15万年后。