12月1日23时11分 , 嫦娥五号探测器着陆月球表面;12月3日23时10分 , 完成月表工作的嫦娥五号上升器点火起飞 。 钻取完成、采样结束、点火起飞……一系列操作在这48小时里按计划顺利进行 , 每一步都是中国航天领域的首次尝试 。
虽然在地球上经过成千上万次试验 , 但由于月表复杂、极端的环境 , 以及导航的“鞭长莫及” , 很多关键动作只能依靠探测器自主决策 , 每一步都蕴含着风险 。
●月面采样
采用两种“挖土”模式“人工智能”助力
嫦娥五号月面工作为期2天 , 实际采集样本时间为19小时 。 在整个嫦娥五号任务中 , 最核心关键的操作就是自动采样和封装 , 需要考虑探测器的测控、光照条件、电源、热控等各种约束 。
航天科技集团五院设计师为嫦娥五号设计了两种“挖土”模式:钻取和表取 。 钻取是利用钻头钻进月表2米深处 , 采集深层样品;表取是在降落点附近月球表面多点采样 , 采集月表样品 。 据钻取系统研制单位航天科技集团五院529厂介绍 , 采样的钻头具备对8级硬度岩石的钻进能力 , 针对不同颗粒度月壤 , 会采取切、削、拨、挤、排等不同操作 。 此外 , 钻取系统有“人工智能”的帮助 。 在经过上千次试验后 , 形成不同工况的钻取参数数据库 。 数据库支撑月表工作决策 , 钻头在月表遇到不同工况 , 钻取系统可以在“回转”“冲击”和“回转+冲击”三种模式中自由切换 , 适应复杂的情形 。
嫦娥五号带回的样品重量被设定为2千克 , 这是依据探测器运载能力等因素综合考虑的 。 中国科学院国家天文台研究员郑永春表示 , 从科研需求角度来看 , 2千克样品已足够支撑科学研究 。 随着科技的进步 , 科学家希望得到的是在月球多个区域的取样 。 此次嫦娥五号采样的地点 , 正是此前人类探测器从未到过的区域 , 有望为月球火山、地质活动演化带来新的研究成果 。
●月面起飞
没有“地勤”支持着陆器做“发射塔架”
12月3日23时10分 , 完成月表工作的嫦娥五号上升器点火起飞 , 这是我国航天器首次在地外天体起飞 。
这与在地面发射火箭不同 , 地面有完善的发射场系统和保障团队 , 起飞位置和姿态可以精准测算 , 保障措施齐全 。 但月面起飞没有“地勤”支持 , 一切都靠自己 , 还必须一次成功 。
起飞时 , 着陆器就是上升器的“发射塔架” 。 上升器在起飞前数小时进入准备程序 。 地球上的科研人员根据上升器姿态和位置等数据 , 计算上升器起飞时间、姿态轨道调整参数等数据 , 远程注入上升器的控制系统 , 设定预定起飞时刻 。
预定起飞时刻来临 , 主发动机自行点火 。 在起飞最初一小段距离 , 上升器不进行姿态调整 , 之后会迅速调平 , 竖直上升 。 到达一定高度后 , 按照既定程序拐弯 , 以一定角度转入轨道入射段 。 整个过程约6分钟 , 飞行约250公里 , 上升器顺利进入了交会对接初始轨道 。
上升器进入交会对接初始轨道后 , 还要进行多圈飞行 , 完成4次远程导引 , 来到轨道器和返回器组合体斜上方位置 , 准备交会对接 。 对接成功后 , 上升器将采集的样品转移到返回器里 , 然后分离 , 完成使命 , 留在环月轨道上 。
●月面展旗
1秒内完成系列动作国旗选材超过1年
完成了样品采样和封装 , 在起飞回家之前 , 嫦娥五号还做了一件事:展开五星红旗 。
这面国旗很轻 , 重量只有12克 , 被收纳在“旗杆”里 , 固定在基座上 , 一直处于密封状态 。 展旗的时候 , 经过解锁、支架展开、支架固定等步骤 , 以卷轴形式打开 , 一系列动作在1秒钟内完成 。
此次展旗也创造了中国航天的一个首次 。 嫦娥三号、四号在月球展示的国旗 , 都是喷涂在探测器上 , 不需要特别操作 。 而嫦娥五号的国旗是独立的机构 , 有展开的动作 , 也是唯一一面织物国旗 。
据嫦娥五号月面国旗展示系统研制方航天三江九部介绍 , 因月面的极端环境 , 温差在正负150摄氏度间 , 单一纤维和纺织工艺无法满足要求 。 普通国旗放在月球上 , 会迅速褪色、串色 , 甚至分解 。 选材花费了超过1年的时间 , 研制人员对数十种纤维材料做了大量物理实验 , 最终选出一种新型复合材料 , 能够在月球实现不褪色、不串色、不变形 。
【月球|嫦娥五号创造中国航天史上多个首次】为了控制重量 , 研制团队还对结构优化设计 , 尽量将结构件做薄、做小 。 比如旗杆顶端用来固定的球做成空心 , 重量小到极致 。 加工人员从玩具扭蛋中得来灵感 , 制作两个半球 , 用螺纹组合为完整球体 。 这项工艺相当于在头发丝上做微雕 , 还获得了发明专利 。 (采访人员 倪伟)
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