[据航天新闻网2020年11月19日报道]印度航天研究组织（ISRO）的科学家T·玛利亚·安东尼塔（T. Maria Antonita）11月10日在NASA行星科学计划委员会上表示 ， 印度计划2024年底发射金星轨道器“舒克拉雅”（Shukrayaan） ， 这是印度首个金星探测器 ， 将对金星开展为期4年的科学探究 。
ISRO原计划“舒克拉雅”探测器的发射日期是2023年中期 ， 由于疫情使“舒克拉雅”的目标发射日期推迟到2024年12月 ， 备份发射日期是2026年中期 。 “舒克拉雅”目前计划采用印度GSLV Mk II火箭发射 ， 但研究团队也在评估使用更强大的GSLV Mk III火箭发射的可能性 ， 这将使“舒克拉雅”探测器携带更多的仪器或燃料 。 预计ISRO将在未来3～6个月内确定这次任务的构型和最终仪器 ， 届时将决定采用哪种运载火箭 。
一旦发射升空 ， “舒克拉雅”探测器预计将花费几个月的时间到达金星 ， 在那里它将进入环绕金星500千米×60000千米的高度椭圆轨道 。 在接下来的一年里 ， 它将使用气动制动将其轨道降低到200千米×600千米 。 这一极轨道将是最终用于科学观测的轨道 。 该任务的主要科学目标是绘制金星表面和次表面图像 ， 同时研究金星大气的化学成分以及与太阳风的相互作用 。
按照目前的构型 ， “舒克拉雅”轨道器重约2500千克 ， 其中科学有效载荷重约100千克 ， 将携带由合成孔径雷达和其他仪器组成的科学有效载荷 。 “舒克拉雅”的旗舰仪器是印度太空应用中心为目前绕月运行的“月船”2号轨道器建造的双频合成孔径雷达（SAR）的改进版本 ， 该仪器的分辨率将是NASA 1989年发射的“麦哲伦”金星轨道器的4倍；还将携带一个探地雷达 ， 首次绘制金星次表面图像 。 这些观测将有助于科学家更好地了解金星的地质和演化 。 “舒克拉雅”还将携带一套能够进行红外、紫外和亚毫米波波长观测的光谱仪 ， 以研究金星的大气层 。 在金星上层大气中存在的磷化氢和其他生物标记可以通过轨道器的近红外光谱仪来确认 ， 该仪器还将用于探测和定位金星上的任何活火山活动 。
除了本国仪器 ， “舒克拉雅”还将携带俄罗斯、法国、瑞典和德国等国家的仪器 。 法国国家空间研究中心（CNES）2020年9月宣布 ， 它与俄罗斯航天局合作开发的金星红外大气气体连接器（VIRAL）将搭载“舒克拉雅”轨道器进入太空 。
【研究|印度“舒克拉雅”（Shukrayaan）金星轨道器将于2024年发射，对金星进行为期4年的研究】除了印度的“舒克拉雅”金星探测任务 ， 未来金星探测任务还可能包括：NASA在2020年初选择了2项考虑在2025年和2028年发射的金星任务；欧洲航天局正在考虑一项名为“预想”（EnVision）的金星轨道器任务 ， 该任务将于21世纪30年代发射；俄罗斯正在研究金星轨道器和着陆器任务概念 ， 称为“金星”-D ， 将不早于2023年发射 。 （中国航天系统科学与工程研究院 李虹琳）
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