前言
对资本方而言 ， 虚拟偶像永远年轻 ， 人设不倒 ， 粉圈受众更稳定 。 对粉丝而言 ， 虚拟偶像会唱、会跳、会游戏、会陪聊 ， 他们游走在虚实之间 ， 是现实与虚拟乌托邦的信使 。
社交媒体Facebook宣布即将更名 ， 无疑是近期的一大重头戏 。 实际上 ， 不论是成立专门的 “元宇宙” 团队 ， 还是在欧盟开启万人招聘 ， Facebook正在为构建“元宇宙”不断加码 。
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“元宇宙”（metaverse）是继PC互联网、移动互联网之后 ， 以可穿戴式智能设备为标志 ， 互联网的第三种发展形态 ， 融合渲染技术、人工智能技术、5G技术为一体 ， 人们可以通过不同的设备在虚拟环境中移动和通信 。
虚拟形象是元宇宙的基本元素之一 ， 它开创了人和人 ， 物和物 ， 人和物之间全新的关系 。 不可否认的是 ， 它将解锁新的社会和经济机会 ， 掀起一场文化产业变革 。 在元宇宙的语境下 ， 虚拟偶像再度被讨论 。
虚拟偶像定义被丰富
虚拟偶像 ， 是通过绘画、动画、CG等形式制作 ， 在因特网等虚拟场景或现实场景进行如歌手活动 ， 以商业、文化等具体需求制作培养 ， 但本身并不以实体形式存在的人物形象 。 “谁是第一个虚拟偶像”目前尚有争论 ， 但2007年以“歌姬”出道的初音未来被冠以“世界首个现象级虚拟偶像”却是不争的事实 ， 初音未来真正开创了虚拟偶像的时代 。
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2016年末 ， 虚拟偶像绊爱出道 ， 成功在日本掀起”绊爱热“ 。 出道3个月 ， 绊爱的YouTube粉丝数超过了20万 。 她的走红象征着第二代虚拟偶像的定义由“明星”转变为“网红” 。 从2018年开始 ， 日本的虚拟偶像更是如雨后春笋般冒出 ， 一系列运营虚拟偶像的企业、助力虚拟偶像发展的“虚拟偶像企划”陆续实施 。
近年来 ， 虚拟偶像在中国迅速成长 ， 2021年成为了虚拟偶像产业的蓬勃元年 。 今年年初 ， 从洛天依登上央视春晚舞台起 ， 虚拟偶像开始打破次元壁 ， 走进大众视野 ， 原本的“小众行业”逐渐驶入快车道 。 艾媒咨询数据显示 ， 2020年 ， 中国虚拟偶像核心产业规模为34.6亿元 ， 同比增长70.3% ， 带动产业规模645.6亿元；预计2021年核心产业规模将达62.2亿元 ， 带动产业规模1,074.9亿元 。 在超八成“拥有日常追星习惯”的网民中 ， “支持和关注虚拟偶像”的占总人数的63.6% 。
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