2020年7月 , 中国发射了祝融号火星车 , 美国发射了毅力号火星车 , 目前两车均在火星表面正常工作 。
2020年以前 , 人类成功执行任务的火星车 , 包括美国的索杰纳号、勇气号、机遇号及好奇号 , 共4辆火星车 。
其中 , 机遇号在火星表面工作了15年 , 好奇号现仍在火星表面进行探测 。 当年 , 苏联也曾尝试执行火星巡视探测任务 , 但没有成功 。
火星探路者任务使用的索杰纳号火星车 , 于1996年12月发射 , 控制模式采用遥控方式 。 地球和火星之间的时延 , 使得地面人员不能实时控制索杰纳号 。 火星车通过着陆器与地面进行周期性通信 , 仅能执行简单的命令序列 。 着陆器与地球之间的通信每天进行2次 , 每次2小时 。
火星车的遥测分析 , 是由地面火星车控制工作站完成的 。 当火星车每天工作结束时 , 地面科学家小组利用火星车和着陆器拍摄的图像 , 指定火星车下一步运动的目标位置及移动路径 。 索杰纳号有限的自主能力 , 主要体现在自主地形穿越、突发事件处理和资源管理等方面 。
火星探测巡视器任务中使用的火星车勇气号和机遇号 , 主要工作模式是自主导航加遥操作 。 每个火星日的活动时间大约持续4小时 , 一般集中在中午时分 。 火星探测器的自主性解决了数小时无人监测、复杂地形的运动控制等难题 。
【探测|人类火星车知多少】火星科学实验室任务中使用的火星车好奇号 , 主要工作模式是长距离自主导航加遥操作 。 好奇号在火星行走时所进行的高效路径规划决策 , 以及在采样过程中对机构的精准控制 , 均由探测器自主完成 。
2020年7月30日发射的毅力号火星车 , 其能力在好奇号的基础上又有所改进和提升 , 其搭载的机智号直升机还可在火星稀薄大气中飞行 。
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