(经济观察)专访优必选科技创始人:未来10年服务机器人将是科技竞争焦点之一
中新社北京3月28日电 (采访人员 刘育英)今年春晚 , 和王一博、关晓彤共舞的四足机器牛舞步灵活 , 动作轻盈 , 吸引了观众目光 。 机器人已经在一些工作岗位上岗 , 但何时能进入家庭服务人类?
近日 , 采访人员专访四足机器牛背后的企业——优必选科技创始人、董事长、CEO周剑 。 周剑认为 , 未来10年将是服务机器人发展黄金期 , 也是科技领域竞争焦点之一 。
“服务机器人是主动交互的载体 , 其交互方式和应用场景远远多于手机 。 正如苹果手机带动了移动互联网的发展 , 如果未来服务机器人产业获得很大发展的话 , 将会带动人工智能、半导体、算法等很多行业的发展 , 将对科技、社会产生很大影响 。 ”周剑表示 。
不过 , 目前全球真正做商业化人形机器人的公司非常少 , 日本和美国起步较早 , 其中美国波士顿动力的Atlas受军方支持进行相关研发 , 日本本田公司的ASIMO也因造价昂贵无法实现商业化 , 两款人形机器人研发了30多年 , 但离迈入人类生活还非常远 。
中国在人形机器人研究方面一直以来扮演追赶者角色 。 周剑介绍 , 近五年来 , 中国与先进水平的差距在缩小 。
美国在底层操作系统、芯片方面 , 仍然是领先的 。 但中国应用场景多是很大的优势 。 例如在疫情期间 , 优必选智能防疫机器人在国内武汉、广州、重庆、昆明、成都、北京等地的重点防疫场所上岗 。 通过应用可以得到更多反馈 , 从而训练机器人“更加聪明” 。
2008年 , 周剑怀揣人形机器人梦想赴深圳创业 , 成立优必选 。 早期研发过程中最难的是“伺服驱动器” , 也就是能让人形机器人自由活动的关节 , 周剑和团队死磕了五年 , 实现伺服驱动器量产 。
【周剑|专访优必选科技创始人:未来10年服务机器人将是科技竞争焦点之一】2019年 , 优必选科技的大型仿人服务机器人Walker被评为“全球值得关注的五大人形机器人”之一 。 其它四款人形机器人分别为美国波士顿动力的Atlas , Agility Robotics的Cassie , 日本丰田的T-HR3s、本田的E2-DR , 优必选科技是唯一一家中国企业 。
周剑介绍 , 优必选科技在高性能伺服驱动器及控制算法、运动控制算法、计算机视觉算法、自主导航定位算法、ROSA机器人操作系统应用框架、语音等核心技术领域深度布局 , 全球申请专利超2500件 。
由于人形机器人造价昂贵 , 目前还无法商业化 , 优必选科技也同样曾面对资金困境 , 甚至一度到刷卡投资支付工资的境地 。 “机器人的风口究竟什么时候会完全到来 , 没有人知道” , 周剑介绍 , 现在全行业也都在探索人形机器人的发展路径 。
好在 , 融资陆续到来 。 2018年优必选科技获得腾讯领投的8.2亿美元C轮融资 , 成为当时全球估值最高的AI(人工智能)创业公司 。 经过一些挑战后 , 目前优必选科技正筹划在A股市场上市 。
周剑表示 , 优必选科技致力于推动人工智能机器人的商业化落地 。 未来希望把Walker机器人的成本降到接近一辆中型汽车的价格 , 让机器人真正能走向家庭 , 能够从事陪伴、部分家务劳动等服务 。 但在目前 , 优必选科技的盈利模式主要来源于人工智能教育 , 以及一些垂直的B端行业等 。
行业的大规模商业化还有一段距离 , 但周剑表示一定会把人形机器人坚持下去 , “这种机会是稍纵即逝的 , 谁掌握了先机 , 谁就掌握了未来的话语权” , 周剑表示 , 未来机器人的数量会远超手机 , 如果中国落后了 , 又将落后一代 。 (完)
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