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在刚刚过去的“总统日假期” ，一股极地寒流横扫美国中部和南部地区，带来大范围的冰冻和降雪，得克萨斯州、密西西比州、俄克拉荷马州、田纳西州、阿肯色州等地均受到冬季风暴影响。据美国有线电视新闻网（CNN）17日报道，受灾地区已有26人不幸丧生，截至周三上午，美国有超320万户家庭和商店的供电仍未恢复，其中超270万户集中在得克萨斯州。
该州州长阿伯特将这次百年罕见的极寒天气称为“冬日版的飓风哈维” ，当地民众生存条件极其堪忧。在这场自然灾害中， “孤星之州”对风雪天气的应对不足受到舆论的广泛诟病。

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对于冬季很少见到降雪的得州（其纬度与中国江浙沪相近）民众来说，这场冬季风暴来得有些突然。据《得克萨斯论坛报》16日报道，近日的严寒天气打破当地多项纪录，很多民众几十年都未曾感受过这样的刺骨严寒，得州第三大城市达拉斯当日气温低至零下19℃ ，是1930年以来最低气温。冬季风暴的影响范围堪称前所未见，得州254个县几乎全部被风雪覆盖，一些地区的积雪厚度超过20厘米，交通几乎陷入瘫痪。阿伯特早在12日就已宣布全州进入紧急状态，连日来，该州已经陆续开放了带供暖设备的紧急避难场所，但赈灾形势仍然十分严峻。
【the|冬季风暴横扫美中部南部百万家庭遭遇大停电】英国《卫报》称，这股恐怖寒流令美国中部和南部大片区域出现电力中断，而得州是这场大断电中情况最严重的地区。17日当天，该州有多达400多万的民居及商户处于停电状态。除了避难所外，该州不少民众需要前往餐厅、购物中心等地“蹭暖气” ，很多商场门口一大早就排起长龙。尤为危险的是，一些民众被迫烧木炭取暖，导致多地出现火灾警报。在航天城休斯敦，一家4口因在车中取暖而一氧化碳中毒，两人不幸死亡。有统计显示，得州目前至少有11人在这场“冬季风暴”中丧命，其中4人死于火灾，至少两人冻毙在街头。除了供电中断外，不少地方供水也出现中断，达拉斯一家医院甚至需要融雪成水以供使用。这场灾难还严重影响了美国多州的新冠疫苗运输与接种工作，在得州的哈里斯县遭遇断电后， 8000剂疫苗因不便储存面临失效，接种工作人员不得不进行紧急分发。
作为美国的能源大州，一场大风雪竟成了生死考验，得州当局对灾情的应对不足遭到广泛诟病。得州参议员泰德·克鲁兹也被这场大断电狠狠“打脸”：不少网友扒出他在去年8月的一条推文，当时克鲁兹转发加州州长办公室鼓励民众夏季节电的推特，嘲讽加州能源政策失败，称“希望你们都不喜欢吹空调” 。《休斯敦纪事报》一位编辑在推特上揶揄称：“嘿，参议员克鲁兹，你老家现在有人都要冻死了。”
有电力公司知情者表示，得州供能不足的局面在一些地区恐怕还要维持一段时日。而面对这场“人命关天”的大断电，阿伯特表示要对得州电力可靠委员会（ERCOT）进行调查——该机构掌控着全州约九成用电。ERCOT首席执行官16日辩解道，该州大断电局面已是经过调控后的结果，牺牲局部地区用电是为防止电网“全面崩溃” 。美国能源政策专家博多夫表示，得州的极寒天气导致电网设备冻结、功率大打折扣，这是客观事实；但另一个主要原因是，该州所有的能源设备从最初设计上压根就没考虑应对这种极端天气状况。
CNN称，得州的“电力自治”在此次灾情后受到了广泛质疑。为避免联邦管控，得州电网独立于美国国家电网体系运营，被不少媒体视作该州“分离主义倾向”的表现。在能源供应充裕的时候，得州的电力不会传输到邻州；而一旦出现危机，该州也很难从外面“借电” 。莱斯大学环境工程学副教授科恩表示：“这意味着得州用电问题只能自己解决……这真有点搬石头砸自己的脚。”