跌入进化的死胡同,獠牙不用来战斗,却用来扎穿自己头骨的野猪



跌入进化的死胡同,獠牙不用来战斗,却用来扎穿自己头骨的野猪


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为了适应环境 , 生物在长期的演化过程中会想方设法优化身体特征 , 这些特征帮助它们生存下来 。
然而 , 有些物种可能会使劲过了头 , 把特征变成累赘 , 但是很少有物种会用自己的身体结构来伤害自己的 , 来自印度尼西亚的鹿豚做到了这一点 。
它们的獠牙随着年龄增长而变长 , 从上颚处刺穿皮肤而出 , 有意思的是 , 穿出皮肤后 , 如果寿命允许 , 还会继续扎进眼窝处的头骨!
如果有人要给动物的最不合理结构排名的话 , 我必须给鹿豚的獠牙投一票!

图为:三种不同鹿豚
鹿豚是是独立进化的物种
鹿豚是猪科的野生成员 , 这个从它外形上也很容易辨别出来 , 如果觉得鹿豚名字比较陌生的话 , 我们可以亲切地叫它们为野猪 。
但它们和其它猪有许多不同 , 鹿豚有着复杂的的两腔胃 , 这完全不是猪应该有的胃 , 它们的胃更像是反刍动物 , 这是因为它在进化的早期就从其他猪科中分支出来了 。
它们在印度尼西亚群岛的沼泽和雨林中独自演化 , 由于岛屿的孤立和隔离 , 目前已知的有四种不同的鹿豚 。
大约在3万年前 , 就已经有人类祖先来到这片岛屿 , 并发现了鹿豚 , 虽然它们长相挺凶的 , 但是性格却挺友好的 , 现在动物园里的鹿豚看到人还会像狗狗那样开心地摇尾巴 。
所以不出意外 , 它们和其它猪一样成为当时移民的主要捕猎对象 。

图为:雌鹿豚并没有獠牙
四种鹿豚都有着显著的獠牙 , 有些是光秃秃的白色身躯就像家猪一样 , 有些拥有棕色和黑色的皮毛就像野猪一样 。
但就獠牙而言 , 西里伯斯鹿豚绝对是最独特的(其他三个分别是:马鲁古鹿豚、托吉安鹿豚、伯拉巴图鹿豚) , 也是它的獠牙会二次伤害自己 , 这对獠牙也让它成为鹿豚的代表 。
獠牙(犬齿)是雄鹿豚的主要特征 , 雌鹿豚并没有 , 伤害它们自己的正是上犬齿 , 正常动物的上排牙齿都是向下生长的 , 鹿豚奇怪的上犬齿是向上生长的 , 而犬齿齿根和正常动物一样也在嘴巴里面 ,
这意味着它们的上犬齿需要依次穿过口腔、皮下脂肪 , 然后穿透皮肤而出 , 完成第一次伤害 。
不要以为穿出去就了事 , 这两颗牙齿随着年龄的增长将不断生长并弯曲 , 最终可能会插入鹿豚的眼窝和颅骨 , 完成二次伤害 。

为什么鹿豚的獠牙会如此奇怪?
你可能认为这种“自己都不放过”的獠牙是用来战斗的 , 那你就错了!
其实早期生物学家都是认为这对獠牙是雄性之间争夺交配权和捍卫领地用的 , 但直到观察了无数遍它们的战斗后 , 不得不否定了这个假设 。

图为:鹿豚打架是这样的
这货战斗的时候就像有意躲避獠牙碰撞一样 , 它们利用后腿做支撑 , 前腿高高抬起 , 就像一个笨拙的拳击手一样战斗 , 几乎没獠牙什么事 。
它们也确实无法用獠牙来战斗 , 因为它们的獠牙太脆了 , 剧烈的碰撞就很容易断掉 。
那它们干嘛长这样一幅六亲不认的獠牙呢?

很简单 , 吸引异性!
自然界的性选择是一种奇怪的现象 , 它导致了动物王国中许多古怪的适应性变化 。
鹿豚的獠牙可能就是这种现象的“牺牲品” , 它开始可能确实是为了战斗而演化出来的 , 有着强壮獠牙的鹿豚能够更好地生存 , 因为这对獠牙很明显有很好的防御效果 , 于是它们的基因更容易延续下来 , 而雌性也更容易被这样的特征所吸引 。
但是在历史某个节点 , 这群动物变得十分安逸 , 再也没有任何天敌了 , 这样强壮的武器可能就没有太大的必要了 。

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