另眼看明朝的灭亡与清朝兴起 都是丰臣秀吉惹的祸
16世纪末 ， 日本征伐不休的战国时代刚刚结束 ， 踌躇满志的丰臣秀吉决心到比日本更广阔的空间施展一番 ， 计划先征服朝鲜 ， 再以朝鲜为跳板征服中国 ， 最后打到印度 ， 建立一个亚洲大帝国 。1592年 ， 丰臣秀吉出动20万大军登陆朝鲜 ， 一路攻势凌厉 ， 多年未经干戈洗礼的朝鲜军队兵败如山倒 。短短两个月时间 ， 朝鲜三都(汉城、开城、平壤)十八道全部陷落 。朝鲜国王逃亡到鸭绿江边 ， 向明朝求救 。大明朝野一片哗然 ， 日本人的狂妄和野心彻底激怒了蜗居深宫的明神宗 。他一声令下 ， 已经稍显陈旧锈蚀的帝国机器突然高速运转起来 ， 在短短数月之内 ， 抽调出最精锐的十万大军 ， 由李成梁的儿子李如松统率援朝 。
大明帝国出兵的消息如同炸雷一般令整个朝鲜半岛的日军闻风丧胆 ， 短短四个月 ， 明军已掠地千里 ， 横扫半岛 。此后 ， 日军对明军战斗力之强感到极大的惊恐 ， 五万人据守汉城 ， 闭关不出 ， 被三万余明军包围 。仅700人的明军敢死队就可以深入日军腹地 ， 一夜之间将13座粮仓烧得干干净净 。日本一面向明军求和拖延时间 ， 一面急招援军 ， 双方相持不下 。
1598年 ， 丰臣秀吉忽然病死 ， 日军十多万人在朝鲜陷入了绝境 。中朝军队乘机反攻 ， 在朝鲜南部海面拦击日军 。海面上刀光血影 ， 火光冲天 ， 火箭在战船上空飞来飞去 ， 日军士卒烧死和溺毙者数以万计 ， 舰船也几乎全部覆灭 。战火终于熄灭 。扬眉吐气的明神宗破例在午门犒赏三军 ， 并且像对待小兄弟一样告诫朝鲜国王 ， 要卧薪尝胆、重建国家 。两国的关系显然是更铁了 ， 可是女真人越来越高大的阴影也笼罩了过来 。当丰臣秀吉的大军登陆朝鲜的时候 ， 努尔哈赤曾经向明朝申请领兵前往朝鲜驰援 ， 但是被明廷和朝鲜异口同声地拒绝了 。因为有人担心努尔哈赤立下战功 ， 在女真各部中的势力和人气会迅速膨胀 。
好心当作驴肝肺 ， 努尔哈赤索性专心发展自己的力量 。就在丰臣秀吉出兵朝鲜的第二年 ， 努尔哈赤打败了最强的竞争对手海西女真 ， 又经历了二十多年征战基本统一了女真各部 。1616年 ， 努尔哈赤自称“天命汗” ， 国号大金 ， 史称“后金” ， 成为大明烦之又烦却挥之不去的噩梦 。很显然 ， 这是致命的20年 。明朝和朝鲜怎能坐视不管呢？都是丰臣秀吉惹的祸 。一场大战下来 ， 两国都伤了元气 ， 实在有心无力了 。
为了抗日援朝 ， 明朝“几举海内之全力” ， 前后用兵数十万 ， 费银近八百万两 。国家财政基本上空了 ， 朝廷甚至命令官吏把工资捐出来救急 。为了解决财政危机 ， 明神宗四处派遣矿监税吏 ， 闹得民不聊生 。赴朝作战 ， 辽东驻军离得近 ， 战斗力强 ， 自然首先被调拨 ， 给努尔哈赤吞并各个部落提供了机会 。而大战过后 ， 辽东军损失非常惨重 ， 又直接影响了镇压后金的能力 。而朝鲜大半国土受到日军铁蹄的蹂躏 ， 也到了民穷财尽的境地 ， 战后耕地面积不足战前的三分之一 ， 随之而来的瘟疫又夺去了千百万人的生命 。
为了遏制后金的扩张 ， 明朝请80岁的李成梁再度出山 。然而李成梁不仅不复当年之勇 ， 还放弃了早年建立起来的战略要地—宽甸六堡 。后人批评李成梁养虎为患 ， 甚至怀疑他跟努尔哈赤关系不一般 。其实是辽东兵力疲弱 ， 根本无力维持边境安全 ， 为了降低戍边的成本 ， 李将军才不得不出此下策 。1619年 ， 明朝决定发动一次大规模的进攻后金的战争 。但是军备废弛的明军战斗力锐减 ， 许多士兵伏地哀号不愿出关 ， 不少将领哭着要求调离 。四路明军12万余 ， 在萨尔浒被努尔哈赤五天之内击溃 。主将杜松的盔甲居然因为生锈 ， 被利箭穿入 ， 身中18箭而死 。“死者漫山遍野 ， 血流成渠 ， 军器与尸冲于浑河者 ， 如解冰旋转而下” 。从此 ， 努尔哈赤由防御转入进攻 ， 明朝在东北地区的统治全面崩溃 。
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