恶劣的气候没能阻挡考察队员向前挺进的决心 ， 路途的艰难险阻更考验着有志探险的队员们 ， 6月初 ， 汽车队离开了青藏公路 ， 去考察海拔6621米的格拉丹东雪山下的长江源头 。 这是一条积雪斑驳 ， 河流湍急的山谷 ， 汽车只能铤而走险 ， 从半米高的冰坎上爬上 ， 横穿飘满冰凌的激流 。
车队中有一些吉普车底盘较低 ， 稍不小心就会陷入冰凌或河底泥沙中 ， 或被冰坎挡住 ， 必须靠带有绞盘的卡车拉出来 。 可可西里几乎遍地是寒冰的土石层 ， 气温稍高冻土融化 ， 地面潮湿松软 ， 山谷低洼处积水成潭 ， 形成大片无法行走的沼泽地 。
这时汽车只能想方设法的绕开沼泽地 ， 有时不得已在很陡的山腰上爬行 ， 稍有闪失连车带人就会葬身谷底 。 途中有一辆大卡车在爬一段缓坡时不幸陷入泥沼 ， 车轮打滑 ， 车身直向坡下滑 。 这时 ， 要顶住汽车 ， 就只能靠人推 ， 然而车身很小 ， 人多使不上劲 ， 只能在车前系上钢丝绳 ， 30多名队员像纤夫一样 ， 向前推 ， 拉 ， 抬 ， 拽 ， 扛 。
地处海拔5200米的高原上 ， 氧气缺乏让人本来就上气不接下气 ， 再用力就几乎喘不上气来 ， 把卡车拉上来时 ， 许多人累的脸孔发紫 ， 顺势倒在雪地里大口喘气 。
人累的不行 ， 汽车也患上了高山反应 ， 原来 ， 海拔高水的沸点也低 ， 约80度左右水就烧开了 ， 汽车连续运行不到15分钟 ， 水箱就会开锅 ， 不得不停下来用雪或者冷水为气缸降温 ， 或者将车头引擎盖吊起 ， 或干脆卸掉引擎盖迎风边乘凉边在高原上行驶 。
从2号营地艰难跋涉了整整8个小时 ， 直到夕阳西下时才翻过山 ， 考察队员欣喜的看到银光闪耀的长江源头 。 6月的格兰丹东 ， 几乎天天大雪纷飞 。 考察队在这儿扎营 ， 足足等了一个星期 ， 才赶上一个晴天可以出发 。 那天队员们激情高昂 ， 天刚亮就起床 ， 但车队还没进入主峰区 ， 又被陡峻的山坡挡住去路 。
大家只好背着水壶 ， 干粮 ， 罗盘 ， 徒步登山 ， 气温在零摄氏度以下 ， 可是人累得汗流浃背 ， 玩命似的向高处攀登 ， 直到见到格拉丹东主峰为止 。 虽然可可西里的夏天气温酷似隆冬 ， 却又有东部盛夏常见的雷电 ， 一天队员们正在长江源头考察 ， 突然乌云密布 ， 只见耀眼的闪电在地面上颤动跳跃 ， 震耳的雷声由远及近传来 。
这是高原特有的滚地雷 ， 谁碰上谁就有可能送命 ， 好在大家都十分担心 ， 都安然无恙 。 由于路面高低不平 ， 颠簸的厉害 ， 再加上陷车、拖车 ， 考察队的车辆损坏极为严重 ， 全队20辆大小车子常常在行进中抢修 ， 车抛锚 ， 考察队只好分批转移营地 ， 劳动强度也大大增加 。
考察队步步深入可可西里腹地 ， 副食品已经无法从外面补给 ， 没有新鲜蔬果 ， 队员们只有吃罐头食品 ， 高山反应 ， 食欲不振 ， 伙食难以调剂 。 再加上工作劳累 ， 队员们体力消耗巨大 ， 体质下降 ， 平均每人体重减轻11.2斤 ， 队员们戏虐的说可可西里是减肥的好地方 ， 但是这里也却是真正玩命的地方 。
旅途艰辛无比 ， 考察队员没有忘记自己的科学使命 ， 地质学家在茫茫的荒野上搭起了井架钻取岩芯 ， 四处奔波收集矿石和标本；气象学家每天记录气象数据 ， 填补了该地区气象资料的空缺；水文学家划着橡皮舟 ， 深入高原湖泊采集水样；鱼类学家在高原湖泊中捞取鱼类标本；植物学家采集植物标本 。
高山生理考察也是这一次科学考察的项目之一 ， 因此每一个人既是考察队员 ， 又是实验对象 ， 每到一站都要抽血化验 ， 做吹气 ， 憋气 ， 吸气等动作供科研人员记录下有关的数据 ， 有的人一时找不出血管 ， 胳膊被连戳三针也抽不成血 ， 只能在大腿内侧抽血 。
这对许多队员来说是有生以来的第一次 ， 真有说不出的难受 ， 有的队员吹气和憋气时 ， 憋的脸色发青 ， 几乎晕了过去 ， 但他们还是以顽强的毅力配合医生 ， 去撞开人类禁区的大门 ， 留下2万多个宝贵数据 ， 大家明白这些数据有助于高原发病规律性的分析研究 。
可可西里共有大小湖泊300多个 ， 面积超过10平方千米的有48个 ， 最高的可比湖海拔4900米 ， 最低的海丁诺尔湖海拔也有4500米 ， 最大的乌兰乌拉湖面积达800平方千米 ， 湖水清澈见底 。 海拔4870米的太阳湖的湖水奇特 ， 呈天蓝 ， 土黄及乳白等多种颜色 。 绚丽多彩 ， 湖边常见的金字塔状的沙丘 ， 更添了几分迷人的色彩 。
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