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同为食物链顶端，为什么猛兽是雄性较大，猛禽就是雌性较大？( 二 )

科学家


同样都是的食肉动物 ， 是什么导致猛禽和猛兽的性二型完全不同呢？事实上 ， 和所有的动物一样 ， 猛禽和猛兽的性二型都是自然选择和性选择共同作用的结果 ， 而两者的区别其实也反映了它们在繁殖策略上的不同 。
首先来看猛禽 。 为了解释猛禽的性二型 ， 科学家曾提出了一些假说 。
第一种假说认为食鸟猛禽之所以雌性更大 ， 是因为这些猛禽性情凶猛 ， 雄鸟可能会在求偶追逐中误把雌鸟当作潜在猎物 ， 从而导致其配偶受伤 ， 雌性体型更大是为了保护自己 。 但在对猛禽繁殖的观察中科学家发现 ， 猛禽的夫妻生活往往非常和睦 ， 并不存在这样的“家庭暴力” 。 更何况如果食鸟猛禽真的会把自己的配偶当成猎物 ， 更大的雌性显然也会威胁雄性的安全 。 因此这种假说显然是错的 。
第二种假说认为猛禽之所以雌性更大 ， 是因为它们是雌性竞争雄性 ， 更大的体型是为了能在比武招亲中获得利好 。 雌性竞争雄性的情况在鸟类当中并不罕见 ， 但具有这种习性的鸟类往往雌性体色比雄性更为鲜艳 。 猛禽两性的体色往往很相似 ， 而在存在体色差异的种类当中 ， 反而是体型更小的雄性羽毛更加鲜艳 。 因此这种假说也站不住脚 。
【同为食物链顶端，为什么猛兽是雄性较大，猛禽就是雌性较大？】
两只色彩鲜艳的雌性彩鹬（Rostratula benghalensis）和体色更暗淡的雄性

第三种假说认为雄性猛禽体型更小的原因是其求偶方式 。 这种观点认为雄性猛禽依靠空中表演吸引雌性 ， 由于雌性更偏爱飞行更敏捷的雄性 ， 性选择使体型更小的雄性在繁殖竞争当中更为成功 。
类似的现象在鸟类中确实存在 。 雄性蜂鸟羽毛极其华丽 ， 但体型往往比色彩朴素的雌性小 ， 而这恰恰是因为雄蜂鸟吸引异性不要仅依靠色彩 ， 它们在空中飞行的技巧也是雌蜂鸟重要的择偶标准 。
这种假说粗起来看来有一定道理 。 然而 ， 猛禽和蜂鸟在哺育后代的策略上存在很大出入 。 雄蜂鸟会与尽量多的雌性交配 ， 并且不参与后代的抚育 。 而雄性猛禽则是动物界的模范父亲 ， 不仅会在繁殖期为幼鸟提供食物 ， 还会在雌鸟孵蛋和抱窝时包办雌鸟的伙食 。 而且猛禽的夫妻关系一般比较稳定 ， 大多数猛禽都会选择上一个繁殖季的配偶 。 因此求偶或许并不是猛禽雄小雌大的根本原因 。

红喉北蜂鸟（Archilochus colubris） ， 右边为雄鸟左边为雌鸟 ， 其雄鸟的体重约为雌鸟的90%

那究竟是什么原因导致猛禽雌大雄小呢？虽然自然演化很难说清一个特征究竟具体是“为什么” ， 但在多项研究之后科学家对这个问题似乎有了一个明确的答案 。 多项研究显示更小的体型不仅让雄性猛禽成为更出色的猎手 ， 也让它们成为更好的养家之人 。
虽然猛禽夫妻对抚育雏鸟都会有大量的投入 ， 但雄性猛禽往往需要承担大多数的狩猎任务 。 在繁殖季的前期 ， 雌性猛禽往往需要留在巢中孵蛋护巢 ， 雄性需为其配偶和雏鸟提供食物 。 直到繁殖季后期雏鸟体型增大 ， 雌性才开始和雄性共同承担狩猎任务 。
很多读者可能会认为一种食肉动物体型越大 ， 狩猎能力就越强 。 其实事实并非如此 。 雄鹰虽小 ， 但它们同样是出色的猎手 ， 由于猛禽的强大杀伤力 ， 它完全可以胜任狩猎的任务 ， 其效率甚至高过雌鹰 ， 因为它更敏捷 。 这一优势对捕食地面动物和食腐的猛禽来说并不重要 ， 但对捕猎更为困难的食鸟猛禽来说 ， 就尤为重要了 ， 这一定程度上解释了食鸟猛禽的性二型尤其突出 。
而且 ， 更小的雄性自身的胃口也更小 ， 捕到猎物之后也可以把更多留给老婆孩子 ， 可谓开源节流任劳任怨 。

雄性红隼把猎物交给他体色更为朴素的配偶 ， 而雌性急忙把猎物带回鸟巢

不过 ， 虽然雄鹰是狩猎能手 ， 但论捍卫领地 ， 还是需要体型更大的雌鹰出手 。 McDonald及其团队在2004的研究发现 ， 参与繁殖的雌性猛禽平均体型大于种群内雌性的平均值 ， 而雄性则与整体水平并无差异 。 雌性猛禽之间争夺地盘的冲突颇为常见 ， 因此他们推测 ， 体型更大的雌性更容易拥有并守住优质的领地 ， 从而增加繁殖的成功率 ， 而这样的演化压力促使雌性猛禽体型增大 。
同时 ， 雌雄猛禽的体型差异也能够有效降低非繁殖期两性之间的恶性竞争 。 对所有的动物来说 ， 其最强的竞争对手永远是自己的同类 。 共享领地的雌雄猛禽因为明显的体型差异 ， 在非繁殖期可以选择不同的猎物 ， 总体来说雄性的选择更宽、弹性更大 ， 可以有效地避免竞争 。

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