?像狗一样的有袋动物，塔斯马尼亚虎
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塔斯马尼亚虎之于澳大利亚 ， 就像野人之于北美一样 ， 一种经常被业余爱好者发现 ， 但从未真正圈养过的生物 。 当然 ， 不同之处在于大脚野人完全是神话 ， 而塔斯马尼亚虎是一种真正的有袋动物 ， 大约在一百年前才灭绝 。
01 ， 它不是真的老虎
塔斯马尼亚虎因其腰部和尾巴上独特的老虎状条纹而得名 ， 这些条纹更像是鬣狗而不是大型猫科动物 。 虽然这只“老虎”是一种有袋动物 ， 带有一个特征性的有袋动物袋 ， 雌性在其中孕育幼崽 ， 因此与袋熊、考拉熊和袋鼠的关系更为密切 。 另一个常见的昵称是塔斯马尼亚狼 ， 因为这种动物与大型犬很相似 ， 所以它的相关性更大一些 。
02 ， 它也被称为袋狼
如果“塔斯马尼亚虎”是一个具有欺骗性的名字 ， 这种已灭绝的食肉动物的属和种名称是袋狼 ， 博物学家和古生物学家更常将其称为袋狼 。 如果这个词听起来有点耳熟 ， 那是因为它包含了袋狼的一个词根 ， 即“有袋狮子” ， 一种大约40000年前从澳大利亚消失的类似剑齿虎的生物 。
03 ， 它在20世纪中叶灭绝
大约2000年前 ， 迫于土著人类定居者的压力 ， 澳大利亚的袋狼数量迅速减少 。 该品种的最后一个坚持者在澳大利亚海岸附近的塔斯马尼亚岛上一直存在 ， 直到19世纪后期 ， 塔斯马尼亚政府悬赏捉拿袋狼 ， 因为它们偏爱吃羊 ， 这是当地经济的命脉 。 最后一只塔斯马尼亚虎于1936年死亡 ， 但仍有可能通过恢复其DNA来消除该品种的灭绝 。
04 ， 雄性和雌性都有小袋
在大多数有袋动物物种中 ， 只有雌性拥有育儿袋 ， 它们用来孵化和保护早产的幼崽 ， 奇怪的是 ， 雄性塔斯马尼亚虎也有小袋 ， 当情况需要时 ， 比如它们与其他袋狼雄性争夺与雌性交配的权利时 ， 它们需要展示自己的小袋子 。
05 ， 它们有时像袋鼠一样跳跃
尽管塔斯马尼亚虎看起来像狗 ， 但它们不会像现代犬类那样走路或奔跑 ， 当然也不适合驯养 。 受到惊吓时 ， 袋狼会用两条后腿短暂而紧张地跳跃 ， 目击者证明它们在高速移动时僵硬而笨拙 ， 不像狼或大型猫科动物 。
06 ， 收敛进化的典型例子
占据相似生态位的动物往往会进化出相同的一般特征 ， 见证古老的长颈蜥脚类恐龙与现代的长颈长颈鹿之间的相似之处 。 尽管严格来说 ， 它不是犬科动物 ， 但塔斯马尼亚虎在澳大利亚、塔斯马尼亚岛和新几内亚所扮演的角色是“野狗” ， 以至于即使在今天 ， 研究人员也经常很难区分狗的头骨和袋狼头骨 。
07 ， 它可能在夜间被猎杀
几千年前 ， 当第一批土著人遇到塔斯马尼亚虎时 ， 袋狼的数量已经在减少 。 因此 ， 我们不知道塔斯马尼亚虎是否像当时的欧洲定居者所指出的那样 ， 在夜间捕猎 ， 还是由于几个世纪的人类侵占而被迫迅速采取夜间生活方式 。 无论如何 ， 欧洲农民在半夜找到吃羊的袋狼要困难得多 ， 更不用说拍摄了 。
08 ， 它有一个很弱的下颚
直到最近 ， 古生物学家推测塔斯马尼亚虎是一种群居动物 ， 能够合作狩猎以捕杀更大的猎物 ， 然而 ， 最近的一项研究表明 ， 与其他捕食者相比 ， 袋狼的下颚相对较弱 ， 并且无法处理比小袋鼠和小鸵鸟更大的任何东西 。
09 ， 近亲是带状食蚁兽
【?像狗一样的有袋动物，塔斯马尼亚虎】在更新世时期 ， 澳大利亚有各种各样的祖先有袋动物令人眼花缭乱 ， 因此理清任何给定属或种的进化关系可能是一个挑战 。 曾经有人认为塔斯马尼亚虎 ， 与仍然存在的塔斯马尼亚恶魔密切相关 ， 但现在有证据表明 ， 它与食蚁兽或带状食蚁兽有更密切的亲缘关系 ， 这是一种体型更小的野兽 。
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