一项新的研究发现 ， 直到 18000 年前 ， 新几内亚的人类正在孵化食火鸡小鸡 ， 并可能将它们抚养到成年 。 这表明鸡实际上可能不是最早被驯化的鸟类 。
食火鸡是原产于澳大利亚、阿鲁群岛和新几内亚的大型、不会飞的鸟类 。 该物种占世界前 10 大鸟类中的3 种 。 宾夕法尼亚州立大学人类学和非洲研究助理教授克里斯蒂娜·道格拉斯( Kristina Douglass)说：“这不是一些小家禽 ， 它是一种巨大的、脾气暴躁的、不会飞的鸟 ， 可以把你掏空 。 ” “最有可能是重达 20 公斤的侏儒品种 。 ”
小鸡今天在新几内亚仍然作为商品交易 ， 很容易在人类身上留下印记 。 如果小鸡看到的第一件事是人 ， 它会像妈妈一样跟着他们 。
研究人员研究了 18000 至 6000 年前的蛋壳 ， 以确定里面的胚胎在破裂时的年龄 。 由于小鸡从蛋壳中获取钙 ， 该团队可以研究内部凹坑是如何形成的 ， 以确定它们的发育程度 。
“我们发现大部分蛋壳是在后期收获的 ， ”道格拉斯说 。 “蛋壳看起来很晚；这种模式不是随机的 。 ”
虽然它们可能吃的是 baluts——一种亚洲街头食品 ， 需要在壳中煮一只几乎发育成熟的小鸡——但许多样本没有显示任何烧伤痕迹的证据 ， 表明它们是孵化出来的 。 考虑到鸡的驯化发生在数千年后 ， 这一点尤其引人注目 。“这件事的影响是巨大的！” 没有参与这项研究的古生物学家Hanneke Meijer 博士说 。 “人们普遍认为鸡是最早被驯化的鸟类（尽管驯化的日期和地点 ， 无论是一个事件还是几个事件 ， 仍然存在很大争议） ， 但这项研究表明情况可能并非如此 。 ”
成年食火鸡 ? Getty Images
团队不能肯定地说这些鸟是用来做什么的 。 最初研究该遗址的考古学家没有发现任何证据表明食火鸡被保存在围栏中 。 然而 ， 在现场发现的唯一食火鸡骨头来自腿和大腿 ， 这表明这些鸟类已被猎杀 ， 只有最肉的部分被带回家 。
“有证据表明食火鸡被转移到附近的其他岛屿 ， 这对小鸡来说最容易做到 ， 因为成年食火鸡可能是恶性的 。 因此 ， 它们很可能被视为食物来源 ， ”Meijer 说 。 “但人与鸟的关系往往是多方面的 ， 鸟类可能是为了它们的羽毛而被保留下来的 ， 甚至在象征主义和仪式中发挥了作用 ， 就像今天的情况一样 。
【火鸡|石器时代人类在新几内亚孵化和饲养食火鸡】“最后 ， 我还可以想象 ， 如果我们及时回到全新世早期的新几内亚 ， 我们可能还会看到孩子们四处追逐 ， 和小食火鸡玩耍 。 ”
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