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消息来源于微信公众号：VR心理健康
社交焦虑症（SAD）患者在社交场合中对负面评价感到强烈恐惧 ， 这会严重影响他们的生活质量 。 在研究这种疾病的潜在治疗方法时 ， 心理学学者指出虚拟现实（VR）治疗是向SAD患者传授应对技能的有效干预措施 。
在过去的十多年中 ， 虽然研究人员已经充分证明了虚拟现实疗法对社交焦虑症的疗效与传统认知行为疗法相当 ， 但对于虚拟现实对SAD患者病理性自我参照加工过程的影响知之甚少 。
自我参照加工指对那些与自我体验有密切关系的信息进行编码、储存和提取的加工过程 ， 往往伴随特有的情感意义与动机 ， SAD患者在处理这方面时通常存在偏见 。
由首尔大学Ji-Won Hur博士领导的一组研究人员设计了一项研究 ， 以探索VR疗法在针对SAD患者自我参照加工方面的功效 。 研究人员使用神经成像技术测试了VR疗法对负责自我参照加工的大脑区域的影响 。 该研究发表在JMIR Mental Health上 。
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材料与方法
该研究通过在网上发布消息的方式共招募了40名被诊断患有SAD的受试者和33名健康对照受试者 ， 所有受试者的排除标准包括：
- 可能从VR体验中引起严重副作用
- 有智力残疾（IQ<70;韩国韦克斯勒成人智力测试第四版）
- 在报名期间正在接受精神药物治疗
随后 ， 因缺少数据、头部运动过度、注意力不集中、疲劳、头晕等一系列原因排除了一部分实验参与人员 ， 剩下共25名SAD受试者和22名对照组受试者被允许进入下一步的实验研究和分析中 。
样本特征及行为数据
接下来 ， SAD受试者在几次实验室访问中共需参加六次VR干预会议 。 VR干预包括介绍、基础和结束三个阶段以及简单、中等和困难三个难度等级 。
在介绍阶段 ， 受试者可以选择他们的虚拟形象 ， 学习如何使用VR和进行放松；在基础阶段 ， 受试者需要在系统模拟的“大学生群体第一次开会讨论分配的任务”环境中进行自我介绍；在结束阶段 ， 受试者再次体验放松以平静自己的大脑 。 不同难度等级主要通过非玩家角色的表现干扰来体现 ， 比如认真听演讲 ， 窃窃私语或干其他事情等 。
在每次的访问中 ， 受试者最多可以参与两次会话 ， 每次会话时间间隔2小时及以上 。 首次会话都从简单的难度开始 ， 从第二次会话开始 ， 受试者可以自由选择难度等级 ， 例如增高或降低 ， 以根据每个受试者的不同情况提供个性化的干预措施 。
完成治疗后 ， SAD受试者再次参与了自我参照加工任务并同时接受fMRI 。
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研究结果
25名SAD受试者中 ， 有21名受试者完成了VR干预会议和干预后评估 。 两组受试者在性别、年龄、习惯用手以及受教育程度方面没有显著差异 。
当研究人员分析基线数据时 ， 他们发现与对照组相比 ， 患有SAD的人在自我参照加工任务期间大脑某些部位的激活增加 。
(A)SAD和对照组在积极的自我参照加工过程中的激活差异；(B)与负面自我参照加工相关的激活
在VR治疗后 ， 患有SAD的受试者大脑各个部位的活动增加 ， 包括额叶、颞叶和枕叶 。 此外 ， 他们表现出反刍思维减少和社交恐惧量表（SPS）得分降低 。
SAD患者(A)积极自我参照加工和(B)消极自我参照加工期间神经反应的变化
VR治疗后SAD患者自我参照加工发生显著变化的大脑区域
此外 ， 受试者在积极的词汇处理过程中表现出舌回活动的变化越多 ， 他们的社交焦虑越低 ， 他们参与VR治疗后的反刍思维越少 。 Hur及其同事指出 ， 根据之前的研究 ， 舌回可能与自我参照加工有关 。 他们说VR治疗可能有助于SAD患者接受与自我相关的积极话语 。
受试者还表现出与处理自传体记忆、构建自我形象和整合感官信息有关的大脑区域活动增加 。
