在人类基因组中 ， 有3000多个区域与其他哺乳动物不同 ， 其中包括与我们最相似的灵长类动物 。 9月2日 ， 《神经元》期刊上发表了一篇研究报告 。 报告显示 ， 人类加速进化区（HARs）中有近一半的区域在人类大脑发育过程中发挥了重要作用 。 这一发现为研究人类进化的遗传物质提供了重要的见解 。
研究报告的第一作者、Walsh实验室成员Ellen DeGennaro说：“我们的目标是填补有关哪些HARs在大脑中起重要作用以及如何起作用的空白 ， 这样研究人员就可以提取最重要的大脑HARs ， 并对它们的进化功能进行更深层次的分析 。
通过实验 ， 研究人员寻找了人类和黑猩猩之间HARs增强子功能的重要差异 。 他们还将这些数据与人类胎儿神经细胞HARs的表观遗传数据进行了整合 ， 以识别在指导人类特定大脑发育方面具有重要作用的HARs 。 研究显示 ， 与身体其他器官相比 ， 一些加速区域是大脑特有的 。 而且与成人大脑不同 ， 胎儿大脑某些细胞类型的加速区域更为特定 。
研究人员还表明 ， 有一种HARs 调节的基因 ， 称之为PPP1R17它在细胞周期过程中减慢了神经祖细胞的发育过程 。 这一点我们需要引起注意 ， 因为我们已知非人类灵长类动物和人类细胞周期的延长会迫使神经发育放缓 ， 这也是人类大脑的一个重要特征 。
【乐城|研究报告揭示人类基因奥秘，进化最快的基因都与大脑发育有关？】他们还开发了一个易于搜索的在线资源 (HARHub) ， 其中包含新数据和以前发布的常见和罕见人类HAR 序列变异的数据集 。 该数据库可供科学家们使用 ， 从而发现出更多有趣的实验结果 。
前瞻经济学人APP资讯组
来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/09/210902124922.htm
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